- Я?! - возмущенно воскликнула она. - Я предупредила тебя, что не могу принять от незнакомого человека дорогие подарки, но ты не слышишь?!
- Шшшшш... Не ругайся... - попросил я, пытаясь виноватой улыбкой погасить разгорающееся негодование малышки, и предложил, - Давай знакомиться ближе!
- Но, Максим...
- Подожди, Алиса... Я предлагаю всего лишь выпить по чашке кофе в кафе... - видя, что тень сомнения побежала по лицу, поднажал, - Это всего лишь кофе, Алис... Или ты боишься меня?
- Хорошо, - после секундного замешательства она ответила, а я победно выдохнул. - Только кофе!
Поднял обе руки вверх, выражая полное согласие. Подхватил под руку, отмечая, как вздрогнула Алиса от моего жеста, и двинулся к кафе, расположенному неподалеку. Намеренно выбрал столик на двоих в глубине зала, не хотел, чтобы ранние посетители помешали нашей беседе. С большим трудом убедил Алису выбрать что-то к кофе, девушка согласилась только после того, как я сказал, что дома не завтракал. Жалостливо наплел, что до обеда буду слишком занят, чтобы отвлекаться на еду, после чего сошлись на сырниках со сгущенкой и чашке кофе. Пока ждали заказ, мне удалось немного разговорить Алису, расспрашивал о том, как она предпочитает проводить свободное время. Оказалось, что моя куколка - поклонница балета. Ого! Душевно напрягся, у меня самого с детства не задались отношения с искусством, надеюсь, мне не придется сопровождать её в театр, балет я не потяну.
- Спасибо, всё было очень вкусно, - с очаровательной улыбкой девушка поблагодарила официантку, которая принесла счет.
Вот лучше бы мне так улыбнулась! Эта неприступная крепость легко дарит внимание кому угодно, только не мне.
- Разреши, я подброшу тебя домой.
- А ты не опоздаешь на работу? - Алиса мельком глянула на часы.
- Начальство не опаздывает, начальство задерживается! - выдал бородатую шутку и тут же прикусил язык. Ведь не собирался говорить кем и где я работаю, эту скромницу сто пудов отпугнет моё высокое положение.
- Кстати, а ты не рассказал кем работаешь, - спохватилась она. - Так нечестно, - укорила меня девушка, - ты уже многое знаешь обо мне, а я о тебе ничего.
- Давай подброшу тебя до дома и по дороге расскажу чем занимаюсь, - откровенно схитрил.
- Давай! - на этот раз девушка согласилась без долгих раздумий. Совместный завтрак немного расслабил её, наше общение перешло в дружеское.
Располагаясь на пассажирском сидении, Алиса никак не прокомментировала мою машину, из чего сделал вывод, что девушка не догадывается о её стоимости. Облегченно вздохнул. Старательно делал вид, что прислушиваюсь к её указаниями, когда она показывала дорогу к своему дому. На самом деле, я уже наизусть знал домашний адрес Алисы, высадив её возле подъезда пятиэтажного дома, правдами и неправдами выбил из неё номер телефона и дал свой. Пообещал, что не буду тревожить без особой нужды. Пожелал Алисе хорошего дня и с отличным настроением поехал на работу.
Выйдя из машины на корпоративной стоянке, заметил лежащий на заднем сидении подарочный пакет. Духи она так и не взяла. "Вредина!" - послал СМС Алисе, включая рабочий компьютер, в ответ получил улыбающийся смайлик. Есть контакт!
10. Глава 10. Отсчет начался
Спустя месяц
Отец заливался соловьем перед новыми партнерами, позволив мне расслабиться и отвлечься от беседы. Неторопливо смакуя свой американо, вспомнил очаровательную занозу-аптекаршу. Пора честно признаться самому себе, что с нашей первой встречи далеко продвинуться с Алисой мне не удалось. Девушка продолжала держаться на расстоянии, не принимала мои ухаживания и подарки. Между нами по-прежнему стояла стена, перепрыгнуть которую я не мог, как ни старался. Член в штанах стоял колом, а я ни на шаг не приблизился к заветной цели.