– Что там? – пока Кристоф сдавал учителю уроки через Поток, Мальетта готовила завтрак. Остаток ночи прошел спокойно, так что можно было даже всем вместе посидеть за утренним столом, прежде чем приступить к работе.

– Шериф не приедет, – недовольно фыркнула я, откидываясь на спинку стула. Словно мы мало налогов заплатили за прошлый год, чтобы и дальше решать подобные вопросы самостоятельно.

– И что же? Этот у нас застрял?

– Получается, что так. Ни ханву, ни тем более флаер я ему не дам. А самой ехать в город… увольте. Такие траты. Куда дешевле пару дней подержать его здесь и дождаться восстановления, чем гнать транспорт туда.

– Ну, пусть тогда и полежит немного в сарае. Сено, хвала звездам, от его лежания несильно испортится.

– И все же, мне бы хотелось, чтобы его здесь не было. Мало ли какие еще неприятности он за собой притянет.

– Да уж, какие неприятности может принести на нашу ферму мужик? Разве что немного возбуждения, – как-то вовсе не серьезно фыркнула Мальетта, хитро поглядывая на меня.

– Спятила?! – я едва не подавилась кофе, услыхав подобное заявление. – Еще что придумай.

– А что? Мужик собой вполне неплох. Выполоскать бы, конечно, но так это дело простое и быстрое.

– Мальетта! – я едва не шипела. Вот уж чего мне не хватало, так это мужика на моей земле. Спасибо. Едва разобрались с теми бедами, что принес прежний, чтобы пускать нового.

– Ну и зря ты.

– Себе присмотри, раз так нравится. Мне и без того нормально, – я резко поставила на стол чашку, поднимаясь. Блинчики уже должны были разогреться. – Пусть приходит в себя и убирается на все четыре стороны. Если сам не может, то дней через десять будет школьный шаттл: какое-то детское мероприятие. Вот с Кристофом пусть в город и отправляется.

– Ну, десять дней не так и много, мисси, – темные глаза Мальетты лукаво блеснули над чашкой. – Не сердись. Кристоф, бросай пока свои задачки и давай за стол. Позже доделаешь.

– Да я уже почти все решил. Там делов-то осталось: прослушать два текста, да по естествознанию тест. За полчаса решу, а аудио уже подгрузил, – мальчик помахал в воздухе наушниками, на которых сбоку горел голубой огонек.

– Не вздумай только на улице с этим ходить, – я строго свела брови, кивая на устройство. – Помнишь, что в прошлый раз было? Пока дома прибираться будешь, можешь слушать, а снаружи ни-ни.

– Мам, так это всего раз было, что ты… – недовольно скривился сын, откладывая наушники. – Теперь мне все время припоминать будешь?

– Пока на подкорке не отпечатается, что действия надо не только на результат, но и на последствия продумывать. Не услышал, как тунк побежал – теперь терпи мои напоминания.

Мальчик недовольно зафыркал, молча подтягивая на свою тарелку оладьи. Может, в чем-то я и не совсем права и где-то перегибаю, но с недовольством сына я как-то могла ужиться. А вот с тем, что его из-за невнимательности затопчет глуповатый и резкий бычок – никак.

**

Покончив с завтраком и выдав сыну список задач по дому, я подхватила поднос с едой, выходя на двор. Утро выдалось на удивление безветренное, спокойное: стадо мирно паслось в ближнем загоне; на небе виднелся белый след от прилетевших кораблей; со стороны соседского ранчо ветер приносил запах дыма.

– Я сейчас, минуту дай, – Мальетта подвязывала волосы, чтобы не лезли в лицо. Женщина не слишком-то доверяла нашему неожиданному гостю, чтобы позволить мне идти в сарай одной.

– Захвати аптечку. Нужно и тунка, и этого найденыша проверить

– Да-да.

В хлеву царил полумрак. Ханва, мирно свернувшись в своем загоне, дремала. Чалый при нашем приходе недовольно заворчал, переступая с ноги на ногу.