– Я каскадер.

– Прыгаешь сквозь окна на горящем мотоцикле?

– И это тоже.

– Интересно, – поплыла я обратно в сторону песочной кромки.

Василий держался рядом, посматривал, не потребуется ли меня спасать. Может, притвориться, что тону? Пусть вытащит Серафиму, искусственное дыхание сделает. Все же решила не притворяться, а то сочтет еще полной неудачницей.

– Твой друг играет в волейбол, – заметила я Ивана, выходя на берег.

– Как и твоя подруга, – отвернулся Вася от игроков и неожиданно сказал: – У тебя необычный купальник. Его ты тоже сама сшила?

– Откуда знаешь, что я шью? – польстило мне внимание мужчины. Надо же, оценил необычность моего лифа-реглан и плавательной юбочки из бежевого эластана в тоненькую полосочку.

– Ты сама мне вчера об этом сказала. Забыла?

– Точно, – родись я такой белокожей, как Ника, мои щеки залил бы румянец. – Ты прости, я вчера немного не в себе была. Наболтала, наверное, лишнего.

– Вовсе нет. Послушать о работе в библиотеке было очень даже познавательно. Я и не предполагал, что жизнь библиотечных работников так увлекательна.

– Шутишь? – с подозрением глянула на Василия.

– Почему шучу? Мне правда понравились твои истории. Принести тебе сок или коктейль какой-нибудь?

– Сок. Персиковый, – попросила я и зачем-то добавила: – Купальник сама сшила.

Каскадер одарил меня непонятным взглядом и направился к пляжному бару, а я смотрела ему в спину, и мой рот невольно растягивался в улыбке.

Он очень симпатичный. И тело у него крепкое, поджарое. А ведь и не заметила этого сразу. И черные шорты-плавки сидят на нем идеально, подчеркивают превосходный пресс и мускулистые ноги.

– Какого это – быть каскадером? – спросила, когда Василий вернулся с бокалом сока и бутылкой воды.

– Это драйв. Постоянный риск. Ведь, когда ты падаешь с высотки, длина страховки должна быть рассчитана верно. А когда прыгаешь с вертолета, воздушную подушку должны подставить вовремя.

– Высотка? Вертолет?

– Ну да. Именно этим занимаются каскадеры дублеры.

– Звучит немного фантастически.

– Ты мне не веришь? – догадался Вася. – Набери в интернете имя Василий Мальцев, поймешь, что не обманываю.

– Хорошо, обязательно посмотрю попозже. Я теперь, как ты понимаешь, ни телефона, ни денег на пляж с собой не беру, – занимал меня вопрос, правду ли говорит Василий, или все-таки Всеволод создал себе легенду и сам в нее верит? А может, владелец отеля ведет двойную жизнь?

Иван и Ника закончили скакать по песку и теперь привлекали наше внимание тем, что сдвигали два топчана и зонтообразный навес в придачу. Вернее, трудились Иван и Гордей. Николетта мужчинами командовала.

– Присоединяйтесь. Мы в картишки собираемся перекинуться, – подмигнул мне Гордей.

Василий с ним поздоровался. Выходит, парни уже знакомы.

Карточные партии выходили у нас азартными, но я старалась помалкивать. Хотела исправить впечатление Василия о себе, как о болтушке.

– С тобой все в порядке? – неожиданно спросил он.

Мы сидели рядом, скрестив ноги, как делают йоги, и иногда касались коленками друг друга. Эти легкие, случайные касания, вкупе с солоноватым запахом его кожи, будоражили мое сознание, находили отклик в теле, мешали сосредоточиться на трефах и бубнах.

– Я выгляжу больной? – забыла о картах и перевела взгляд на каскадера.

Он тоже не глядел в карты. Объектом его интереса была я.

– Ты выглядишь цветущей и красивой. Совсем не больной. Но ты все время молчишь. А вчера была такой разговорчивой.

– Гордей! Ты зачем в карты Серафимы подглядываешь!? – разрушила Николь своим восклицанием приятную тягучесть воздуха между мною и Василием Мальцевым.