Поэтому ограничимся стандартным жестким диском Е-IDE, соответствующим спецификации Ultra DMA/100 или Ultra DMA /133.

Форм-фактор. Помимо стандартных, привычных для всех нас жестких дисков для настольных компьютеров на рынке имеется еще, как минимум, две модификации.

Жесткие трехдюймовые диски, размером не превышающие сигаретную пачку, а толщиной несколько миллиметров, предназначены для установки в переносные компьютеры (ноутбуки). Параметры их во всем схожи с их «большими братьями», исключая разве что повышенную устойчивость к тряске и, конечно же, цену – она вдвое превышает стоимость «большого» диска такой же емкости.

Но существуют винчестеры и еще меньшей площади! Диски Microdrive, разработанные корпорацией IВМ, сравнимы по площади уже со спичечным коробком. Предназначены эти малютки уже не для компьютеров, а для всевозможных переносных устройств – цифровых фотоаппаратов, видеокамер, плееров и т. д. Емкость IВМ Microdrive не превышает 2 Гб, зато стоимость достигает нескольких сотен долларов.

Фирма-производитель. Немаловажный фактор в выборе жесткого диска. Лидерами рынка винчестеров можно назвать: IВМ, Fujitsu, Western Digital (WD), Quantum, Maxtor, можете безбоязненно выбирать продукцию любой из этих фирм, но каждая модель имеет свои, только ей присущие особенности. Перед покупкой проконсультируйтесь с продавцом. Доля этих фирм на российском рынке составляет не менее 90 процентов.

Жесткие диски подключаются к материнской плате с помощью специальных шлейфов-кабелей, каждый из которых рассчитан на два устройства. На самом жестком диске имеются специальные перемычки – «джамперы», с помощью которых можно установить принадлежность этого диска: «ведущий» или «ведомый» (master or slave). Это необходимо для того, чтобы компьютер знал, какой из подключенных к нему жестких дисков несет на себе операционную систему и поэтому – является основным, а какой – дополнительным. Нести на себе операционную систему может только один жесткий диск, переключатели на котором установлены в положении Primary master. Если в Вашей системе всего один жесткий диск, не подключайте его на один шлейф с CD-ROM – это затормозить работу системы.

Преимущества технологии «массивов независимых жестких дисков» (RAID) – используется, если в Вашем компьютере установлено несколько винчестеров.

Установить несколько жестких дисков можно в любой компьютер. Эти диски будут существовать независимо друг от друга. Заставить их работать, совместно не получится. Для этого и существует технология RAID, чтобы они прозрели и ощутили рядом своего собрата и начали сотрудничать по одной из десятка схем.

Технологию RAID, персональные компьютеры переняли у промышленных ЭВМ. В домашних персональных компьютерах чаще используются две, самые простые из них.

Первая схема (RAID 0) – эта схема позволяет объединить от двух до четырех жестких дисков в единый массив, который компьютер воспринимает как единое дисковое пространство. Все данные, поступающие на жесткий диск, RAID-система разбивает на отдельные блоки, каждый из которых может быть записан на любую часть массива. При такой технологии резко вырастает скорость чтения, записи данных и снимаются ограничения на объем. RAID полностью решает проблему дискового пространства в Вашем компьютере, каждый объединенный в массив диск делится емкостью со следующим подключенным к нему диском. Плохо одно – при выходе из строя любого из дисков массива Вы можете потерять сразу весь объем данных. А вероятность этого печального события в случае с двумя-тремя дисками повышается ровно в два-три раза. Хотя те пользователи, которым возможности этой схемы необходимы: любители обработки и хранения на компьютере видео или громадных баз данных, с этим риском мирятся – существенная прибавка в объеме и скорости.