Принцип устойчивого развития получил дальнейшее определение и развитие после публикации отчёта Брундтланд и в 1992 г. был включен в Рио-де-Жанейрскую декларацию по окружающей среде и развитию. Далее концепция зеленого устойчивого развития Green Sustainable Development (GSD) была разработана профессором Квон-Су Ха в 2002 году в качестве подхода к чистой энергии и альтернативы ископаемому топливу для достижения устойчивого развития. Профессор Квон-Су Ха считал, что в начале 21 века человечество столкнулось с серьезным кризисом в контроле над глобальным потеплением и пришло время создания новой глобальной системы устойчивого развития. Вместе с тем профессор Квон-Су Ха отметил чрезмерное использование термина «зеленый», когда всё, что зеленого цвета считается хорошим, а любое движение зеленого цвета считается прогрессивным. В первую очередь из-за такого непонимания значения термина «зеленый» были сформулированы различные толкования и не совсем корректное использование этого термина, что по мнению профессора Квон-Су Ха стало проблематичным. В 2003 году в городе Нью-Йорк участники конференции «ЗЕЛЕНЫЙ ПРИЛИВ» ознакомились с такой идеей и пришли к решению использовать концепцию зеленого устойчивого развития в существующей глобальной сети проектов.

Зеленое и устойчивое развитие создает пирамидальную структуру популяции где верхний слой этой структуры занимают люди, вовлеченные в зелёное устойчивое развитие, которые следуют соответствующему образу жизни. Второй уровень занимают люди, которые поддерживают устойчивое зелёное развитие своими решениями о покупке, рекламе и продвижении. Третий уровень занимают люди, образ жизни которых дополняется стилем жизни устойчивого зелёного развития, но они еще не являются частью начинания. Четвертый уровень занимают те, кто не выбирал этот образ жизни, но находился под его влиянием. Пятый уровень занимают те, кто узнал о существовании зелёного устойчивого развития и принял его характеристики. Шестой уровень – это основание пирамиды и люди, на которых это никак не повлияло. Вместе с тем эти группы используют общепринятые понятия и в той или иной степени движимы ими или осознают их. Обращение к ним для обсуждения значимости и роли ответственности, выполнении обязательств безусловно понятные категории, которые могут вызвать живой отклик и послужить неким межуровневым связующим фактором.

Зеленые сообщества являются ответом на острую потребность человечества в объединении вокруг общей заботы об окружающей среде и устойчивом будущем, а также поиска баланса между экономическим ростом и отношениями между человеком и природой.

Достижение такой цели требует не только поддержки правительств, частного бизнеса и широкой общественности, но и четкого понимания проблем и необходимости действий. Важным механизмом коммуникации и вовлечения является представление зелеными сообществами, которые занимаются вопросами устойчивого развития и сохранения окружающей среды своих новых идей, концепций и моделей,.

Долгое время решением проблемы устойчивого развития было использование подхода: «Необходимо больше исследований». Но решение проблемы не в дополнительных исследованиях, а в том, чтобы действовать реализуя то, что мы уже знаем.

«Зеленое устойчивое развитие» – это концепция решения проблемы устойчивого развития в 21 веке.

Экосистемы обеспечивают широкий спектр «товаров» для благополучия человека, включая чистую воду и воздух, продукты питания, лекарства и отдых. Состояние экосистем также влияет на благополучие человека. Экосистемные товары и услуги часто взаимосвязаны, так что изменение одного может повлиять на многие другие. Например, уничтожение лесов, чтобы предоставить больше пастбищ для скота, что сокращает площади земель, пригодных для возделывания, тем самым уменьшается производство продуктов питания, что способствует снижению продовольственной безопасности, а падение производства продуктов питания сказывается на популяции и так далее.