За два часа «Вар энд пис»[7] целиком! Лев Николаевич на том свете, наверное, очень удивлен – вряд ли он при жизни рассчитывал, что его многолетний труд будет потребляться с такой скоростью.

Это же просто кладезь чудесных программ!

От эйфории отвлек звонок – объявился товарищ Саркисян с предложением обмыть на выходных его новый автомобиль. Не совсем новый, если быть точным, а слегка подержанный, но глазастый «мерседес» – мечта всей студенческой жизни. Как я понимаю, задержавшийся на пару месяцев подарок папаши по случаю завершения учебы?

– Завтра не могу, вечером репетиторство в шестом микрорайоне. Допоздна, а вот в субботу – самое оно!

– Чего тянуть? Коньяк лучше не станет – ему и так пятнадцать лет, – попытался ускорить дату празднования товарищ из Армении намеком на коньяк оттуда же. – Пятница-развратница звучит намного лучше.

Кое-как отбрехался на субботу – все же Машкин перевод еще не доделан, обучение опять же время съедает.

– Не надоело тебе учиться? – буквально почувствовал, как на том конце провода перекашивает оппонента, словно лимона укусил, причем даже без текилы.

– Зря ты так! – Я подробно изложил события последних дней, но Армена такие чудеса не впечатлили – для него тема малоинтересна, в отличие от коньяка.

Кое-как уговорил попробовать.

– Ты же всегда мечтал английский выучить? Вот тебе шанс – всего за пару дней, и даже напрягаться не надо. Ссылку на сайт уже скинул.

– Уговорил, завтра попробую, – без особого энтузиазма поддержал идею мой кавказский друг.

Шестой микрорайон – не самое лучшее место нашего города. Я бы даже сказал, наоборот. Когда-то давно, еще в советские времена, здесь построили большой станкостроительный завод, позже вокруг него возник жилой район со всеми сопутствующими атрибутами: школой, детсадами, поликлиникой и кинотеатром. Но после распада СССР завод быстро обанкротился, поскольку выпускал исключительно военную продукцию, и приказал долго жить, оставив район без работы и перспектив на будущее.

Вопреки всему, микрорайон выжил и не превратился окончательно в постиндустриальное гетто – в старых цехах появились какие-то полуподпольные фирмочки, клепающие буквально на коленке всякий дешевый ширпотреб. Отстроили новый торговый центр, даже церквушку открыли, но отдаленность от центра города не позволила выкарабкаться из экономической депрессии окончательно. Потом грянул кризис, и с надеждами на светлую жизнь здесь распрощались окончательно.

Вот сюда, в шестой микрорайон, меня и занесло после работы. Были бы другие варианты заработка – ни за что сюда не поехал бы. Час ползешь на автобусе в одну сторону, столько же обратно. И что самое печальное – репетиторство вечернее, и, чтобы часто не мотаться в такую даль, занятие у нас двойное, то есть заканчивается затемно. Район же насквозь криминальный, почти бандитский.

Троих граждан, легко идентифицированных как гопники обыкновенные, я срисовал еще по пути туда. У первого подъезда нужной мне пятиэтажки. Но благодаря светлому времени суток, наличию прохожих, а может, просто оценив бесперспективность меня как жертвы, на гоп-стоп они брать не рискнули. Лишь проводили мрачными взглядами, да главный, в модной уркаганской кепке, надвинутой на глаза, резко сплюнул сквозь зубы себе под ноги и что-то пробурчал своим корешам.

Особо по этому поводу я не переживал – сам вырос на районе, не сильно отличающемся от этого, но только в другом городе, поэтому мандража особого не было. Может, и не справлюсь с тремя сразу, но победа им точно легко не достанется. Думаю, они это почувствовали. В крайнем случае, всегда можно просто сделать ноги – бегаю я качественно и быстро. За сборную университета на городской олимпиаде выступал в кроссе! Пятое место… правда, из восьми участников. Но все же аргумент.