Отец всё ещё старался держать Картера в узде, потому что знал про него все слухи – что он тот ещё ловелас. Родители переживали, что похождения жениха могут бросить тень на мою репутацию. Поэтому они приехали погостить на пару дней и поспособствовать нашему сближению.

– Какой замечательный ужин, – похвалила меня мама.

Сама она не готовила, для этого у нас имелся повар. Я же увлеклась кулинарией несколько лет назад, настолько мне хотелось впечатлить Картера. Ведь я слышала, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.

– Спасибо. Картер сказал, что давно не ел рыбы, так что…

– Как тебе рыба, сынок? – спросил его отец.

Мой жених сидел с каменным лицом весь ужин, почти не поддерживая разговор. Я знала, что компания моих родителей ему не по нраву.

– Всё очень вкусно. Тиффани – просто мастер на все руки, – натянуто улыбнулся Картер. И лишь одна я знала, что всё это фальшь.

– Чем занимались последние дни? – поинтересовался отец.

– Я изучаю рынок. Присматриваю новые контракты для строительной фирмы. Думаю, надо расширяться. Ведь мы можем обслуживать не только ваши отели.

– Похвально, – сдержанно ответил папа. Но по его лицу поняла, что он не очень рад.

Он как-то говорил, если Картер найдёт новых инвесторов и станет активно развивать фирму, то может сорваться с крючка. Как ни прискорбно признавать, но он согласился на свадьбу только из-за денег и давления своей семьи.

– Вам бы развеяться не помешало, – посоветовала мама. —Пока Картер ещё не слишком занят работой. Мы с Бартом решили сделать сюрприз и сняли для вас яхту на весь день! Отдохните в воскресенье, проведите время вместе.

Жених метнул на меня недовольный взгляд, но поспешил взять эмоции под контроль.

– Вы слишком щедры. Не стоит задаривать нас подарками.

– Ну что ты! Мы же одна семья.

Я заметила, как Картер напрягся, но возражать не стал. На людях он вёл себя прилично, даже, можно сказать, мило. Но никто не знал, какой он жестокий, когда мы одни.

– Значит, будете жить в гостевом домике? – перевёл тему, отпивая из бокала неприлично много вина.

– Да, не будем мешать молодым, – смущённо улыбнулась мама. Только вот она не знала, что между мной и Картером ничего не было. Даже невинного поцелуя. Я настолько ему противна, что он меня не хочет.

– Завтра предлагаю обсудить детали свадьбы. Вы уже выбрали кольца? – спросил отец.

– Нет, – робко призналась я. – Картер был занят. Завтра можем выбрать все вместе.

– С удовольствием помогу вам с этим! – мама так радовалась, что отдаёт меня замуж, что была готова помогать во всём. Кстати, она-то и взяла на себя подготовку к свадьбе.

В целом ужин прошёл неплохо. Мужчины обсудили кое-какие детали касательно строительной фирмы и наших отелей, мы с мамой поговорили про платье и кольца. Потом родители удалились в гостевой домик, а мы с Картером остались, чтобы убрать со стола. Вернее, я убирала, а он сидел и допивал вино.

– Ты привыкнешь к моим родителям, они вовсе не плохие, – пыталась начать разговор.

– Ставлю «Ролекс», они уже выбрали имена нашим детям, —презрительно фыркнул в ответ.

– Они просто хотят для нас лучшего.

– Они хотят для тебя лучшего. А потому припёрлись сюда меня контролировать. Твой папаша, небось, уже слышал, как я пялил тёлок в стрип-клубе пару дней назад.

По сердцу словно ножом резанули. Но я старалась не подавать вида, как расстроили меня его слова. Ненавидела слушать про его похождения. И не понимала: что есть у тех девушек, чего нет у меня?

– Не поставишь тарелки в посудомоечную машину? —попросила я, когда убрала остатки ужина в холодильник.

– Сама поставь, – хмыкнул Картер и встал из-за стола.