За окном проплывала яркая реклама сайтов. Подснежник смотрел на рекламные щиты и пытался понять, почему ему устроили такие пышные проводы. И что ему говорили? Да ничего конкретного. Но вскоре его мысли переключились на план предстоящего мероприятия.

«Аппендицит обязательно предложит свои варианты, – думал он, протирая очки мягкой тканью. – Главное, не идти у него на поводу. И все обязательно получится, как надо».

Подснежник еще раз проверил правый боковой карман – спички на месте. Он снял очки и закрыл глаза в надежде подремать.

«Автобус довезет только до пропускного пункта, въезд транспорту вирусных компаний на территорию планеты Знания закрыт. Ничего, возьму такси, так даже быстрее получится», – размышлял Подснежник, пытаясь поудобнее пристроиться на сидении.

Задремать так и не удалось, и он здорово обрадовался, когда автобус наконец остановился. Пройдя необходимые таможенные процедуры, он направился к стоянке такси с огромной сумкой на плече. Но не прошел и десяти метров, как его окликнул таксист в форменной куртке с поднятым воротником и надвинутой на глаза фуражке.

– За вами прислали такси, – проговорил он негромко и оглянулся. – Пройдемте к машине.

– Спасибо!

Подснежник двинулся вслед за шофером. В салоне было тепло. Он уютно разместился на заднем сидении и, с удовольствием потянувшись, невольно улыбнулся.

– Ознакомьтесь с инструкцией, – таксист протянул ему лист бумаги.

Бегло прочитав текст, Подснежник вернул его обратно.

– Все понятно. Спасибо.

Машина тронулась с места, и вскоре Подснежник наконец задремал. Он и не подозревал, что все время, с момента выхода из здания пропускного пункта и до посадки в такси, за ним внимательно наблюдали. На мониторе, установленном в слабо освещенном кабинете, было видно, как такси быстро набирало скорость. Женская рука с маленькими часиками на металлическом браслете нажала на кнопку, и на мониторе появился ночной двор жилого дома.

В школьном спортивном зале звучала веселая негромкая музыка. Дети украшали новогоднюю елку. Все с нетерпением ждали праздника, и потому в зале присутствовала почти вся школа. Вопросятка и Лютик вешали игрушки на елку, взобравшись на стремянку: Вопросятка вешал, а Лютик, шмыгая курносым носом, подавал игрушки.

Аппендицит, заглатывая на ходу бутерброды, помогал Уле и Звездочке составлять программу Новогоднего бала. Больше всего ему не понравилось, что Дед Мороз принесет только один мешок с подарками.

– Необходимо убрать Снегурочку, она не нужна, – искренне возмущался он, делая круглые глаза. – Вместо нее поставить медведя с мешком подарков. А Деда Мороза попросить принести два мешка – один мешок закончится через десять минут. Неужели это ему непонятно? А еще лучше включить в программу праздника сразу трех Дедов Морозов с двумя мешками у каждого. Я могу объявить конкурс «Кто быстрее отнесет свои подарки домой и вернется за новыми».

– Я не согласна, – возразила Уля. – Во-первых, конкурс вызовет только смех у ребят, а во-вторых, ты вновь думаешь о себе и о том, как бы побольше съесть.

– И вовсе не о себе, а о Звездочке. Она такая маленькая – наверное, все время кушать хочет.

Потупив взор, Аппендицит теребил в руках маску зайца.

– Спасибо тебе за заботу, – улыбнулась Звездочка, – но я совсем не хочу кушать.

– А еще, – не сдавался Аппендицит, – можно поиграть в чехарду и попрыгать через Дедов Морозов, когда у них закончатся подарки.

– Если ты настаиваешь на прыжках, то ребята будут прыгать через тебя. – Уля саркастически усмехнулась.

– В таком случае, это шутка. – Аппендицит опустил маску зайца на лицо. – Да, да, шутка.