– Я вас не боюсь, – возразил ей Вадим.

– Выходит, что это не ты побледнел, когда встретил меня в городе, и когда я предложила тебе прокатиться со мной? И не ты сидел в полуобморочном состоянии на пассажирском сиденье?

– Сестра, то, что ты сейчас рассказываешь, больше похоже на запугивание и похищение. Особенно, похищение моих людей, – неодобрительным тоном сказал я, посчитав, что сестра перегибает палку.

– Я его не пугала и не воровала, честное слово, – виновато улыбнулась Виктория, показывая, что это не совсем так. – Просто когда я узнала, что ты наконец-то освобождён от, своего рода, ссылки, и появишься в столице, то постаралась побыстрее закончить все свои дела и как можно быстрее оказаться здесь. Только я не знала, когда ты прибудешь – а сюрприз устроить хотелось. Я думала послать одного из своих слуг и спросить, когда смогу тебя увидеть, но тут очень удобно подвернулся Вадим, когда я ехала по делам в город.

– Виктория… Я правильно понимаю, что ты поймала моего слугу и закинула его в машину, чтобы выведать информацию обо мне? – пытаясь разобраться в ситуации, вкрадчиво спросил я.

– Братик, ты чего? – удивлённо посмотрела она на меня. – Я же говорю, что никого не похищала. Это было дружеское приглашение вместе прокатиться, вспомнить старые времена. Тем более, мы были знакомы ещё до этого. Разве что по дороге расспрашивала у Вадима, хорошо ли ты относишься к своим слугам, и что они думают о тебе. И просила отвечать искренне и без утайки.

– И зачем это тебе? – демонстративно приподнял я бровь, держа руки скрещёнными на груди и постукивая пальцем правой руки по плечу.

– Как зачем? Вдруг мне, как старшей сестре, нужно было бы поговорить с тобой о твоём поведении. Да и слухи, ходящие о тебе, хотелось уточнить от лица, более приближённого к происходящему. Сам же понимаешь, что слухи – вещь такая… неопределённая. Ну и заодно спросила, когда ты приедешь. В общем, мелочи, – махнула она рукой, тоже став уделять должное внимание завтраку, явно не поняв, что я сейчас серьёзен.

– Вадим, а ты не доложил мне о вашей встрече, потому что моя сестра тебя об этом попросила? – обратил я своё внимание на парня, до этого момента весьма говорливого.

– Простите, я не хотел так поступать, – низко склонился он. – Но это же ваша сестра и она убедила меня, что просто заботиться о вас и хочет сделать сюрприз. Я приму любое наказание, какое пожелаете нужным, – добавил он под конец.

– Вадим… – я устало потёр двумя пальцами переносицу. – Я понимаю, почему ты так поступил. Главное, что ты сам понимаешь свою ошибку. Ты мог просто всё мне объяснить. На будущее, больше так не делай, иначе я не смогу тебе больше доверять.

– Хорошо, – снова поклонился он и, видимо, на всякий решил переспросить: – А наказания точно не будет? Ни шантажа с тортами, ни угроз сломать колено от Георгия Иннокентьевича?

– Нет, Вадим. Я не буду тебя наказывать, – устало вздохнул я.

И вот зачем ему сейчас надо было припоминать тот случай с целителем? Тортика теперь захотелось. Вот каким бы Вадим ни был человеком, но кондитером он был замечательным.

– Фу-у-ух! – резко выдохнул он, и резко зажал рот ладонями, видимо, поняв, что сделал это слишком уж громко – очень уж выразительно все на него посмотрели. – Простите. Просто больше недели места себе не находил. Надо было выдохнуть, да…

– Вадим, перестань оправдываться за всё подряд, – едва сдержался я от более грубых слов.

Надо будет с ним провести отдельную разъяснительную беседу. Всё понятно, что тут просила о сохранении тайны моя родственница, которая так уж удачно вышло, что относится ко мне положительно, но кто знает, как обстояли бы дела, будь там другой мой родственник.