Тут мне играл на руку конфликт с одним из членов их побочной ветви. Парень сам спровоцировал дуэль, пытаясь выставить меня не в лучшем свете.

По их мнению, я мог, в том числе затаить обиду на этот инцидент, и теперь, набравшись сил и влияния, запросить своё.

Ко всему прочему я сотрудничал с их конкурентами, кланом Юки. Если бы они отказались от встречи, то Львовы могли начать усиливать этот клан, чтобы подгадить клану Такеда. С нашим богатством это не стало бы хоть какой-то проблемой.

Кира также не стала отказывать мне в помощи. Сейчас ей было очень выгодно помогать мне, поскольку затем она могла запросить ответную просьбу. А мои возможности на текущий момент были гораздо выше, чем её.

Хотела она того или нет, но в нашем альянсе теперь я выступал главной силой. Хотя бы потому, что на моей стороне находились Виктория и Разящий меч.

Она и Роман же в силу возраста не успели заиметь большую силу. Так что всячески помогать мне теперь в её интересах. Уверен, теперь старшая сестра ничуть не жалеет о том, что в своё время пригласила меня в поместье и заключила настолько выгодный для себя союз.

Мои друзья так же с радостью согласились полететь с нами в Японскую империю. Мы там планируем задержаться на неделю или даже больше, так что времени у нас будет много на развлечения. Ко всему прочему, обрасти связями с иностранными родами будет нелишним, или же их укрепить.

Правда, на момент встречи с ними я не подозревал, что Гиневард будет располагать очень важной информацией. По сути, его слова послужили намёком на то, что в скором времени должно произойти.

Мы прибыли в Японскую империю, когда зашёл этот разговор. Девушки отправились гулять по местным магазинам, примеряя разную традиционную одежду, в то время как мы с Гиневардом остались в номере, сидя на балконе и наблюдая за городской суетой.

– Выходит, скоро объявят открытую войну «Последнему дню» и «Кровавому культу», и в ознаменовании этого будут уничтожать их базы? – спросил я Гиневарда, неспешно попивая кофе из чашки. – Насколько это надёжная информация?

– Со мной ею поделился мой наставник. Он ближайший человек моего отца, – рассказал парень, привычно щуря глаза. – Если это правда, то Львовы, Рязанские, Смирновы, Друцкие и Елецкие объединятся для выполнения совместной операции. А если это так, то нас с тобой неминуемо втянут в эту авантюру.

– И ведь не поспоришь, – сказал я, бросив взгляд в низ балкона. – Иронично, что на операцию отправляют именно те рода, с которыми мы находимся в дружеских отношениях.

– Не вижу в этом ничего удивительного. Друцкие, Елецкие, Смирновы, Рязанские – мы с давних времён служим императорскому роду. Из-за этого у нас часто возникала конкуренция между собой, – ухмыльнулся Рязанский, отламывая вилкой кусочек чизкейка. – Львовы, в свою очередь, доказали делом свою преданность Его Императорскому Величеству. Было бы странно, доверь император это боевое задание кому-то ещё.

– И ведь не споришь, – согласился я с другом. – Чувствую, нужно будет как следует подготовиться. Если у них и есть база, то в каком-нибудь древнем комплексе. В Африке, например. Там много пустынь и куча неизведанных земель.

– Вполне логично начать поиски оттуда, – положив кусок чизкейка в рот, ответил Гиневард. – Не знаю, сколько времени на это уйдёт, но я рад происходящему. «Последний день» и «Кровавый культ» слишком многое себе позволяют.

– В этой войне они будут проигравшими, сомневаться не приходиться, – сказал я, вглядываясь в город. Было в нём что-то по-своему завораживающее. – Главное – не забывать, что мы сражаемся ради своих близких и обычного народа.