– Уже лечу, – сообщила она мне, – я вся в нетерпении посмотреть, что там тебе выделили.

– Подожди, не так резко, – притормозил я её, – сначала тебя должны оформить и выдать пропуск… давай так – я встречу тебя у метро, вместе проще будет.

– Метро Кутузовская? – перешла на деловые рельсы она.

– Проще наверно от Студенческой добраться – так что выходи там… вперед и направо.

– Договорились, – весело ответила она, – через час примерно.

Ну час – не час, но через полтора Нина таки нарисовалась на выходе из метро «Студенческая». Кто в теме, знает, что это наземная станция и выход из нее только в одну сторону, в район Киевской улицы, с противоположной там сплошная промзона. Почему она Студенческая, вопрос темный и неисследованный – никаких особенных вузов в этой части столицы не отмечено.

– Привет, – чмокнула она меня в щеку, – давно не виделись.

– Ага, – ответил я, протягивая ей букетик хризантем, – целых 12 часов.

– Ну показывай свои хоромы, – взяла она цветочки в одну руку, а второй зацепилась за мою, – очень интересно, что там.

– Пошли, раз интересно, – развернулся я спиной к метро, – только по дороге давай в один магазинчик зайдем.

– Конечно, дорогой, – не стала спорить она, – новоселье полагается отметить, а то жить плохо будет. Что за магазин?

Я достал телефонный шедул, подаренный мне давешним охранником, и прочитал оттуда:

– Магазин номер десять Мосторга… Кутузовский переулок, 17. Это рядом, – я махнул рукой в ту сторону и мы весело зашагали в указанном направлении.

Долго ли, коротко ли, но нашли мы эту затерянную торговую точку… вывески, естественно, никакой не было, имелась только скромная махонькая табличка, извещавшая, что именно он и есть, десятый мосторговский магазин. И дверь была закрыта, пришлось стучать.

– Странное какое-то место, – поежилась Нина, – это точно твой магазин?

– Точнее не бывает, – уверенно отвечал я, а вслед за этим дверь и открыли.

– Чего надо? – спросила сонная рожа вахтера не очень приветливым тоном.

– Отовариться, вот чего, – примерно в том же ключе ответил ему я и махнул у него перед носом пропуском в дом на Кутузовском.

– Другое дело, – повеселел охранник, распахивая дверь до упора, – заходите.

На двухсотую секцию ГУМа это заведение, конечно, не очень походило, но в принципе все, что было надо советскому человеку, здесь имелось. Продавщица всего одна была в наличии, совсем даже и не заспанная, а напротив веселая и румяная.

– А я про тебя слышала, – сразу же огорошила она меня при входе, – ты Балашов, верно?

– Ну да, – не стал отпираться я, – Балашов моя фамилия.

– И у тебя какие-то необычные способности, – продолжила она, – медицинские.

– Что-то такое есть, – хмуро ответил я и сразу решил расставить точки на ё, – но я сейчас не практикую. Обратитесь в клинику на Мичуринском, если что-то надо…

– Да нет, – так же весело продолжала она, – мне просто интересно… космонавты у нас бывали, знаменитые футболисты тоже, жены больших начальников каждый день, а вот экстрасенса первый раз вижу.

Ничего я на это не стал ей отвечать, а просто попросил показать, что у них тут есть… помните миниатюру Карцева-Ильченко под названием «Склад» (– это правда, что у вас все есть? – а что вам надо?), так вот это тот самый склад и был. И даже пиво у них имелось восьми сортов, два из которых были чешским и немецким соответственно.

– Что будем брать? – обратился я к подруге, но у Нины, как и у меня, глаза разбежались по сторонам…

Квартирный вопрос-2

– Ну тогда давай командовать буду я, – взял руль в свои руки, – вон то шампанское… да, полусладкое… эту вот бутылку, Мартини что ли?… тоже полусладкое… этот вот сервелат в коробке и сыр, который с зеленью…