А еще помню тот день рождения, когда я подарила маме колечко, и она очень обрадовалась. Даже расплакалась от умиления, какую прелесть дочка сотворила ей своими руками с небольшой помощью подруги. А еще тогда принесли большой торт с шоколадом и черносливом, на нем было много свечей…

При одной мысли о еде мой желудок призывно заурчал. Причем, так громко, что самой стало неловко! Я медленно шла между прилавков с овощами, пытаясь прятать лицо и Ваню от чужих недобрых взглядов. Но тут меня окликнул один из торговцев, который внимательно смотрел на меня вот уже минут пять.

– Эй, дочка, поди-ка сюда! Дело есть к тебе важное. И секретное… Я давно за тобой наблюдаю! С того самого момента, как ты появилась… кхм, переместилась на это место?

Я похолодела от ужаса, услышав последние слова толстяка-торговца. Меня что, раскрыли?!

3. Глава 2

Я опасливо выполнила просьбу немолодого мужчины и подошла ближе к лотку, на котором с любовью были разложены какие-то овощи, совсем не похожие на земные. Вот оранжевое и крупное, напоминающее тыкву… А вот гроздь винограда? Но почему-то переливающаяся всеми цветами радуги. Я сглотнула, уставившись на овощи, как на диво дивное, забыв, что нельзя показывать неосведомленность. Рядом ведь нет Мэйна, который прикрыл бы меня. Помог, рассказал бы, что это за овощи и какие они на вкус.

– Поди ближе, не бойся! – призывно замахал рукой толстяк. – Голодна, небось?

У меня в голове вертелось неуместное: «Чего тебе надобно, старче?» Но я понимала, что эта фраза совсем из другой сказки. Поэтому вежливо кивнула.

– Держи фрейн, – широко улыбнувшись, торговец протянул фрукт, очень напоминающий яблоко.

Я с благодарностью взяла фрукт и потерла его о шерстяную накидку, с тоской вспоминая про влажные салфетки, которыми пользовалась на Земле. Привыкай, Анечка, к антисанитарии! Тут, кажется, еще и систему канализации не изобрели нормальную? Судя по непередаваемому аромату, что доносился со стороны ближайшего закоулка.

– Спасибо, добрый человек, – застенчиво протянула я, опуская глаза. – О чем же ты хотел поговорить со мной? Что за дело? Мы, кажется, не знакомы с тобой…

– Ну, то дело поправимое. Меня Тринад зовут. А тебя? – широко улыбнулся торговец, явно настроенный на то, чтобы почесать язык с молоденькой красавицей.

Я выдохнула, решив, что опасность миновала.

– А меня Энни. Спасибо еще раз за угощение. Очень вкусно.

И правда, фрукт оказался сочным и спелым. Но мой желудок решил, что этого мало. И напомнил о себе очередным бурчанием.

– Не за что. Выглядишь ты потерянно, девочка. Приехала издалека? Оглядываешься с опаской, может, погоня за тобой?

– Нет погони. А приехала оттуда. Так что за дело? Говори, да я пойду! Спешу я… – вспыхнула я, махнув неопределенно рукой на юг.

Я понимала, что у меня, как всегда, все на лице написано. Страх, тревога, обеспокоенность… Никогда не умела скрывать эмоции! За что вечно нарывалась дома, на Земле.

– Не злись на меня, – после небольшой паузы замялся толстяк. – Дурного у тебя не попрошу. А куда ты спешишь? Аль секрет?

– Не секрет, – вздохнула я, понимая, что от торговца отвязаться быстро попросту невозможно.

Торчать тут, на виду, на одном месте, не хотелось. Я боялась, что меня найдет Драко. Или Мэйн. Я даже себе не признавалась, что мне хотелось бы, чтобы он меня нашел.

– Я ищу работу в городе, – продолжила я. – Не подскажете, где тут можно заработать честным путем несколько монет?

Я улыбнулась, надеясь, что разыграла свой маленький спектакль достаточно убедительно. И теперь Тринад от меня отцепится. Торговец задумчиво почесал окладистую бороду. Я вздохнула и начала думать, как скорее улизнуть отсюда, пока он не заговорил о своем «деле».