Ариния и Мия вышли за крепостную стену, откуда открылся просторный вид на широкое ущелье, разделявшее гору, на которой находилось королевство Аргон от другой горы, за которой находился Темный Лес. Мост, соединявший когда-то две горы, был давно разрушен, и девочкам предстояло сначала спуститься вниз по склону горы, а затем по противоположному склону подняться на другую гору. Мия подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. От высоты у нее закружилась голова и она отпрянула назад.

– Это единственный путь в Темный Лес. Нам необходимо спуститься вниз в ущелье, а затем подняться на ту гору, – сказала Ариния, показывая рукой на противоположную гору.

С каждым словом принцессы, Мии все больше становилось не по себе. Дело в том, что она ужасно боялась высоты.

Не подавая виду, что боится, Мия бодро ответила:

– Если другого пути нет, то придется воспользоваться этим.

Она еще надеялась, что может быть есть другой способ попасть на ту сторону, но принцесса развеяла все ее надежды:

– Другого пути нет! После того как в древние времена был разрушен мост, осталась только эта тропинка по склону горы Ей пользовались еще до постройки моста. После его разрушения все связи с обитателями Темного Леса были прекращены и попыток строительства нового моста не предпринималось.

– А почему Вы прекратили общаться с обитателями Темного Леса? – поинтересовалась Мия, с замиранием сердца заглядывая в пропасть.

– Раньше наше королевство вело торговлю с жившими в Темном Лесу эльфами, но однажды наши торговые караваны подверглись нападению. Те из немногих, кто уцелел и вернулся назад, рассказывали о том, что на них напала стая громадных черных волков, возглавляемых злой колдуньей. Тогда и было принято решение разрушить мост и прекратить все торговые отношения с эльфами.

– Черные волки в Темном Лесу, – скептически произнесла Мия и, подумав, спросила принцессу: – Ариния, а тебе не кажется, что нападение волков на Ваши торговые караваны – это проделки Тьмы, о которой говорила Эллина?

– Есть только один способ узнать это! – ответила Ариния и стала спускаться по выдолбленным в скале ступенькам.

Следом за ней шла Мия, за которой не отставал бельчонок Линн. Вначале спуск был очень крутой и Мия была вынуждена каждый шаг делать с большой осторожностью, чтобы не сорваться в пропость. Принцесса спускалась медленно, время от времени, оборачиваясь посмотреть все ли в порядке у Мии. Прижимаясь всем телом к скале и пережидая сильные порывы ветра, чтобы не упасть в пропасть, медленно, шаг за шагом, девочки спускались на дно ущелья. Постепенно наклон стал увеличиваться и идти стало немного легче.

Уже совсем стемнело, когда девочки спустились на дно ущелья. Уставшие и утомленные опасным спуском, они увидели невдалеке пещеру и решили провести в ней ночь, а утром начать восхождение на противоположную гору. Исследовав пещеру, они забрались в спальные мешки и сразу уснули.

Проснулись девочки от сильного грохота. Было раннее утро. Выглянув из пещеры, они увидели, как огромные камни, падая сверху, разбиваются, а обломки от них разлетаются в разные стороны. Грохот стоял невообразимый, не было слышно даже собственного голоса. Девочки решили переждать камнепад в пещере. Они съели по орешку, выпили воды и когда грохот прекратился, вышли из пещеры. Огромный завал из камней закрывал собой горную тропу, по которой они спустились. У противоположной скалы также были навалены камни. Ариния побежала к скале напротив, чтобы проверить не завалена ли тропа, ведущая наверх. Пытаясь отыскать путь наверх, она взобралась на груду камней. Забравшись на вершину завала, она услышала, как ее зовет Мия. Обернувшись, принцесса увидела, что подруга машет ей одной рукой, а другой указывает на запад. Посмотрев в ту сторону куда показывала ей Мия, Ариния заметила идущего к ним навстречу человека. «Кто бы это мог быть?» – подумала она и, спрыгнув с обломков, побежала назад к Мии.