Посмотрел вниз и изумленно уставился на раскинувшийся внизу, на вершине горы, город, сплошь каменный с высокими башенками цвета бежевого перламутра, а еще изумляли зеленые островки в овальных карманах. Но это ничто в сравнении с лазурным небом и расплескавшимся по правую сторону океаном, уходящим за горизонт. Никогда не был сентиментальной тряпкой, но в убогой серости, в которой я жил ранее, впору разучиться видеть иные цвета, кроме всех оттенков серого.

И снова горло, и снова противная слабость напомнила о себе. Голова закружилась из‑за высоты, но я все‑таки решил спуститься вниз самым быстрым способом. А для этого схватил висящий рядом канат, дернул и посмотрел вверх, на шпиль башни со специальным кольцом, по которому тот ездил. Затем глянул вниз, на правом конце троса был утяжелитель: мешки, на вид массивные, – с другого конца, если я правильно разобрал на таком расстоянии, крепилась тележка.

Так. На всякий случай один край обернул вокруг себя, завязал кунгутовым узлом с ездящей петлей. За второй канат с привязанным утяжелителем на конце схватился правой рукой, набрал вокруг ладони две простые петли, выдохнул, оттолкнулся и стал спускаться вниз, как по скале. Поначалу думал, будет сложнее. Однако веса утяжелителя как раз хватало, чтобы гасить скорость свободного падения и вместо этого медленно спускаться вниз. Поэтому снял лишнюю петлю с запястья и слегка ускорился.

В итоге спуск до площадки перед крыльцом у входа в башню занял у меня не больше минуты. Из плюсов – самочувствие немного улучшилось. А это означало, что я, видимо, стал ближе к своей хозяйке. Однако, едва спустился вниз, услышал шаги и непроизвольно спрятался, спрыгнув в водосточную канаву, над которой перекинулся аккуратненький каменный мостик. Словно вытесанный из скалы идеальным полым полукружком. Я согнулся, залез внутрь. И услышал шаги. Много.

– Мия во кунон рохе Лиора Ллиска тор, – мелодичный, женский голосок прозвучал совсем близко. Где‑то наверху.

В ответ ей пробасил чей‑то голос, низкий, вибрирующий, безусловно, мужской:

– Кунон рохе, варох тор до Мия, ундор?

Я не удержался и слегка выглянул наружу с теневой стороны крыльца.

В это самое время на улицу высыпал десяток гуманоидов, бледных, в цветастых тряпках и с уродливыми глазами. Но не мне судить о красоте. Наверное. Хотя и выглядело дико. Повезло еще, что все они смотрели на женщину в голубых тряпках длинной по колено, а не в мою сторону.

– Кунон рохе, би тур. Ата дус мохот Мия.

– Ундор, – сказал один, и остальные за ним повторили. А женская особь, внешним видом и чертами очень похожая на мою хозяйку, развернулась и зашагала по улице. Внутреннее чутье подсказало, что она пошла за Мией, о которой только что шла речь. Пришлось ускориться и отправиться за ней следом, пригнувшись, хлюпая по воде канализации ботинками. Осталось только надеяться, что в ней нет химикатов, как в моем мире, сплошь отравленным техническим прогрессом.

Вопреки ожиданиям, идти далеко не пришлось. Едва женщина, точнее, женская особь этих гуманоидов, прошла через маленькую площадь, она тут же свернула на широкую улицу и нырнула в стоящее через дорогу на углу многоэтажное здание с гигантскими колоннами, украшающими фасадную часть.

Да уж, не думал, что когда‑нибудь доведется увидеть башни, шпили и бежевую, почти белую, черепицу, поблескивающую на скатах крыш. Видимо, осадки здесь не столь ядовитые и грязные, раз камень еще не окрасился в бурый или хотя бы серый цвет.

А меж тем мне пришлось замереть на месте и думать, что же делать дальше. Внутренние ощущения, сродни интуиции, подсказывали, что источник моих жизненных сил, он же «хозяйка», находится где‑то в этом здании.