Собаки кивнули. В прошлой жизни они были охотничьими собаками и, обладая превосходным чутьем и хваткой, делали свое дело мастерски. Но однажды Рич помог поймать утку, мать восьмерых утят, вмиг ставших сиротами. Этот случай так поразил его, что Рич решил отказаться от охоты. В этой жизни в мире животных он, помня своё прошлое, пожелал поселиться рядом с беззащитными, по его разумению, зверями, чтобы выступать их защитником и спасателем, если понадобится. Рич, как мог, помогал им, и жители Дружных Хвостов были ему очень благодарны. Счастье улыбнулось ему, когда он повстречал прекрасную Кенди. Теперь в их семье росли девять славных щенят.

Отведав вкусной речной рыбы в доме у собак, насытившиеся коты вернулись на совещательную поляну. К тому времени жители уже приняли решение снарядить поисковый отряд, в который вошли Трумель, Рич, Тибальт, два ёжика и петух Галлус, который вызвался быть лётным разведчиком. Сейчас шёл спор: баран Тихон хотел присоединиться к отряду, но звери уговаривали его остаться: кто-то ведь должен был охранять селение. Кенди, хоть и собака, умная и ловкая, могла бы в одиночку не справиться с возможной угрозой благополучию селян.

– О чём спор? – спросил подошедший к ним Платон. Сытый, он находился в хорошем расположении духа.