– Вы Ольга Николаевна Быстрицкая?

Ольга кивнула.

– Распишитесь здесь, – он протянул лист и ручку.

– Что это? – поинтересовалась она.

Он улыбался.

– Сюрприз. Везет же некоторым, родня в Америке живет. Подарки шлет.

– С Америки?

– Да. Читайте. Штат Аризона…

– Но у меня там нет никого.

– Вы, Ольга Николаевна Быстрицкая? – переспросил юноша, зачитывая адрес.

– Да, всё правильно.

– Значит, кто-то вас там знает. Получите.

Он протянул завернутое и аккуратно перетянутое нечто, напоминающее узкий, большой дипломат.

– Спасибо.

Вооружившись большими ножницами, она распечатала посылку.

– Господи! – воскликнула Ольга.

Перед ней была картина, та самая, которую писал князь. Ее сердце забилось с такой силой и волнением, что было готово выскочить. В угол картины был воткнут свернутый лист.

«Уважаемая Ольга Николаевна, – читала она, – меня вы не знаете. Но о вас я наслышан от своего деда. Который уважая и любя своего отца, пообещал перед смертью, отправить эту вот картину вам в будущее. Это кажется полной фантастикой, но когда я нашел по интернету вашу фотографию, по данным записанным на картине. Я просто был поражен! Это невероятно! Если вы не против, я обязательно должен связаться с вами и пообщаться. Вы и ваша семья будете желанными гостями в моем доме. С уважением Ветров Алексей Дмитриевич».


Скорая помощь везла Ольгу в родильный дом – не выдержав такого волнения, начались схватки.

– Всё будет хорошо, – подбадривала Вильма Карловна. – Всё будет очень хорошо.


Олег уже ждал внизу, нервно теребя красивый букет роз.

Выглянула медсестра и радостно объявила:

– С дочкой вас, папаша!

На охоте


Степан шел вдоль озера к камышам, зная, что там, в затишье скопилось несколько стай уток. С другого берега, что ближе к жилым домам наперебой орали домашние утки и гуси. Он был благодарен им за шум, позволяющий подкрасться ближе к добыче. День стоял уже к полудню, за спиной висела связка из семи касатых, на плече отцовская берданка.

– Тьфу-ты! – выругался Степан, споткнувшись о корягу. Его встряхнуло и поплыло сознание. – Откуда ты только взялась?

Тут он услышал хохот и разговаривающих на берегу людей. Удивился, – с минуту назад никого на пяточке не было. Он раздвинул камыши. Его взору открылся разбитый лагерь – палатка, каких Степан отродясь не видел, необычная машина, больше напоминающая ему, что-то внеземное и двое мужчин в камуфляжных формах. Один из них у костра щипал утку, другой вынимал на столик из длинной сумки, какие-то пакеты.

«Разведчики, что ли?» – подумал Степан.

По правую сторону из камышей вышло еще двое, облаченных в резиновые костюмы мужчин. В руке одного свисала вниз головой утка.

– А Серёга, где? – спросил тот, что возился у столика.

– Выплывает уже, – отозвался долговязый, кинув нырка в общую кучу.

– Да, не густо. На пятерых шесть уток. Может Серёге больше повезло.

И тут Степан услышал за спиной необычный шаркающий звук.

– Мужик, ты чего тут? Давай к нам, раз охотник. Пообедаем. Местный вижу?

– Местный, – отозвался Степан, глядя, как тот мимо пронес боком резиновую лодку, шаркающую по камышам. Именно этот шум и услышал Степан за спиной.

– Чудные вы какие-то и вещи у вас чудные. Это, что же лодка, что ли? – спросил Степан.

– Ну, ты даёшь! Деревня вроде не из бедных. Не уж-то на таких ваши мужики не охотятся?

– Нет, – он боязливо прикоснулся к лодке и надавил на нее пальцем. – Пошто нам такие. У нас свои на берегу там стоят. Три долблёнки. Кому по надобности, так берут. Мимо них шел, видел, поди?

– Не видел я их. Всё уж тут облазил, – ответил парень.

– Знать, кому и понадобились, раз нету. Только странно всё.