Краузе поделился своими догадками с женихом Дарии и спросил:

– Это правда, что шрамы на руках появились у нее сразу после помолвки?

– Нет! – Тут же запротестовал Анвар. – Она вам так сказала? Это ложь! – Он тяжело выдохнул и сложил руки на груди. – Ее как подменили. Она сама не своя. Зачем она солгала? Рубцы появились после сильного стресса. Все врачи придерживаются такого мнения.

– Расскажите подробнее о стрессе.

– На нас напали скинхеды в метро. В тот день мы с Дарией задержались на работе, было закрытие выставки. Конечно, я поехал ее проводить. В вагоне мы столкнулись с подвыпившими националистами. Дария была в хиджабе, и это их раздражало. Они заставляли ее расстегнуть плащ, говорили, что у нее там бомба.

Краузе стиснул зубы. Он злился на Дарию, об этом она и словом не обмолвилась, а ведь это кардинально меняло ситуацию.

– Я растерялся, не знал, что делать. Вступать с ними в спор, который мог закончиться поножовщиной, не хотелось. Отец на пенсии, я единственный кормилец в семье. Что будет с сестрами? Кто их выдаст замуж? А Дария националистов нисколько не боялась. Отвечала дерзко. Из-за этого они еще больше ожесточились. Стали ее пихать, пытались стянуть с нее платок и плащ, я загородил собой невесту. Тогда за нас заступился один мужчина в камуфляжной форме. Русский. Он быстро их утихомирил.

В комнату зашла Марика и поставила поднос на журнальный столик. Разлила ароматный чай по кружкам и удалилась в офис. Краузе придвинул одну кружку Анвару, но тот скривился и спросил:

– А пиалы у вас нет?

Краузе вспомнил, что на открытие школы ученики подарили ему китайский чайный сервис, в котором были пиалы. Попросил Василия открыть подарочный набор, обдать кипятком и заменить ими кружки.

– Когда мы вышли на станции, – продолжил Анвар, – тот человек посоветовал Дарии поменять парня. Спросил меня: «Ты муж?». Я ответил: «Еще нет, но скоро буду». А он на нее пристально посмотрел, а потом сказал: «Не будешь. Ей нужен другой, смелый, чтобы жизнь за нее был готов отдать, а ты трус. Она такого не потерпит».

– Когда это было?

– Пару месяцев назад, может, три.

Василий принес пиалы и разлил в них чай.

– Спасибо, не могу пить из кружек, – признался Анвар, вдохнул аромат и пригубил обжигающий напиток. – Наш заступник уронил бумажник, когда дрался со скинхедами. Дария подобрала и хотела отдать, но после его слов застыла и очнулась, когда он уже ушел. На следующий день у нее стали чесаться ладони… до крови. Я уверен, что это из-за стресса, и врачам так говорил.

Эрих вспомнил о фотографии в бумажнике Дарии. Она носила фото своего спасителя. Зачем? Может, за всей этой историей стоит банальный любовный треугольник?

– Не знаю, что делать. Не хочу давить на Дарию. Нужно чтобы она сама приняла решение, но родители в таком шоке, что я теряюсь. Отец говорит, что я с ней слишком мягок и должен проявить характер.

– Как вы познакомились?

Анвар сделал несколько шумных глотков, поставил пиалу на стол и откинулся на спинку дивана.

– Мы оба занимаемся Древним Востоком: я литературой, а она архитектурой и предметами искусства. Познакомились в историческом музее в Тегеране.

– То есть на территории Древней Персии.

– Да, встреча была символичной, – улыбнулся Анвар. Сейчас он не был похож на человека, который бросился на гипнолога с кулаками. – Работа нас сблизила. Мы не могли наговориться, будто три года были в изоляции, и нас прорвало. До того случая в метро я не сомневался в ее чувствах, поэтому и сделал предложение.

– Сколько вы были знакомы до помолвки?

– Больше года.

Эрих поджал губы и подумал: «Солидный срок. Нельзя сказать, что пара была опрометчива в своем решении».