– А долго нам идти?

Теперь они шли вместе: Тайра впереди, полупрозрачный мужчина в простыне позади. Спереди туман, сзади тоже, а в голове – указывающий направление, светящийся путь. Тайра не видела расстояний, не могла определить их, лишь чувствовала, что идет правильно: пока нужно двигаться прямо.

– Не знаю. – Отозвалась она глухо. – Дорогу осилит идущий.

И маг шел следом. Не отставал и не роптал, верил ей. Она все ожидала, что он вот-вот пропадет – проснется и исчезнет, не достигнув цели, но мужичонка оказался напористым: исчезать не спешил, вместо этого весело и бодро болтал.

– А я не так представлял это место – не таким темным что ли. Давно хотел совершить эту практику – мысленно переместиться в Тируан, но всегда знал, что придется пройти через Коридор. Сразу не решался, копил силы, много читал, медитировал. Слышал, что здесь можно встретить проводника – сущность, обитающую в местных просторах, но побаивался вступать «в контакт». Сущности – они ведь разные. Какие добрые, а какие и нет, но, говорят, что с проводником быстрее и надежнее, чем одному. Одному можно отсюда и не выйти, вот я и обрадовался.

Сущность. За всю жизнь ее величали по-всякому, но еще никогда «сущностью»; Тайра, поджав губы, молчала – следила за невидимой дорогой.

– А в Тируане, я читал, обитает интересная и очень развитая раса – хрустальные жители. Если предложить им что-то интересное – знания, которыми они не обладают, – то взамен они поделятся своими. Но из наших на такой риск пока никто не решался…

Наши…

Где-то там, где жил колдун, были, вероятно, совсем другие устои. И мир его был другим. Она хотела, было, поинтересоваться, как зовется его планета, но отвлеклась – вдруг почувствовала, что путь под ногами изменил направление. И если раньше нужно было двигаться вперед, то теперь он тянулся… вверх и направо.

Вверх и направо?

Ее сознание сделало кульбит. Как можно двигаться вверх – лететь? Подниматься по воздуху?

Ответ всплыл неожиданно и спокойно, будто всегда хранился в глубинах памяти, а, может, затесался туда вместе с данными из звездной карты: нужно провернуть вокруг себя мир. Здесь ведь нет неба и земли, здесь вообще ничего нет – ни привязки, ни притяжения – поэтому провернуть пространство можно.

Мысль показалась Тайре логичной, а вот физическое тело отреагировало тошнотой – не привыкло к искажениям реальности такого рода.

– Стойте, нам нужно… изменить направление.

– Стою. – Мужик остановился, принялся ждать. Он казался ей странным – слишком светлым, безбородым, пегим – не чернявым, как все жители Архана, и совсем не кудрявым. – А как мы будем менять направление?

И вскрикнул в тот самый момент, когда Тайра, взявшись обеими руками за туман, как за поручни круглого котла, потянула пространство за собой. То качнулось, накренилось, поехала вбок – далекое и близкое – начало стекать куда-то вниз вместе с туманом; бледный маг тут же зашатался, сделался еще бледнее и опустился на землю.

– Вы… Вы… мир крутите.

– Потому что дальше нам нужно двигаться вверх.

– Вверх?

Кажется, ему тоже было подобное в новинку.

– Да, вверх. Оттуда вниз-вправо, затем просто вниз, а потом немножко в обратном направлении. Так мы и придем. Я так понимаю, ваш Тируан не очень далеко.

Незнакомец оттянул простынь, тем самым оголив часть безволосой груди, и вытер тканью лоб. Тайра удивилась – проекции тоже потеют? Или же это привычка физической сущности?

– Вам виднее. – Бледный человек, сделавшийся после ее финта куда менее бодрым, не спешил подниматься с земли – кажется, его тоже тошнило. – Вы лучше знаете, что делаете. Вы – проводник.