Пришел черёд Артура отправляться на фронт. Он попрощался со своей семьёй и взял с Марты обещание, что после возвращения с войны они поженятся. Марта залилась краской и на прощанье, вместе со своим согласием, отдала Артуру платок с вышитым признанием в любви.

Война страшная вещь! Но с тех пор, как Артур покинул особняк, его не брала ни пуля, ни клинок. Сослуживцы поговаривали, что его заговорил кто-то, и в шутку спрашивали нет ли в его роду ведьм? Артур писал Марте каждую неделю, рассказывал о небывалом везении и каждый раз обещал спокойную жизнь в тёплом доме, в окружении детей. Письма от Марты приходили редко. Часто по два. Первое письмо описывало нежные чувства Марты к Артуру, как тягостно ожидание их встречи, девичьи надежды на скорое счастливое будущее. Второе письмо было коротким и часто тревожным. В них она писала про события в поместье, в конце каждого письма была приписка «Не приведи господь, если хоть одна душа на этом свете узнает, что я тебе сообщаю новости поместья. После прочтения уничтожить немедленно!».

Каролина проснулась от глухого стука где-то рядом. Спросонок она не сразу поняла, где находится, но через пару секунд сообразила. Наручные часы показывали начало третьего, летний зной в самом разгаре. Девушка осмотрелась в поисках не прекращавшегося звука. Из-за стволов деревьев выскочили двое мальчишек лет двенадцати. Они махали палками, имитируя сражение на саблях. Увидев девушку, мальчишки смутились и быстрым шагом поспешили скрыться из виду.

– Какой злой садовник! – сказал один из мальчиков, когда они проходили мимо Каролины. – Что ему, жалко было дать нам лодку поиграть?

– Ну, да, – ответил второй. – Мы же за ворота не лезем, просто покатались бы по реке. Ну и ладно, у нас есть плот из бутылок…

Каролина смотрела в след удаляющимся мальчишкам и раздумывала над тем, откуда они пришли. Девушка встала и сладко потянулась, теперь она чувствовала себя полной сил и по-настоящему отдохнувшей. Пришло время перекусить, а потом можно отправиться на исследование тропы, с которой пришли мальчишки. На обед девушка съела холодную лапшу с курицей, она захватила её с собой по дороге на поезд.

Лесная тропа убегала в глубь светлого леса. Тропа была протоптана по высокой траве и было ощущение, что она появилась тут случайно, когда дети забегали играть в этот лес. Каролина медленно шла, она погрузилась в воспоминания о бабушке и её рассказе, который она так явно и четко видела во сне на берегу реки. Слева от тропы рябила вода, наполненная солнечными бликами. Справа от тропы высились деревья, укрывающие часть берега прохладной тенью. Девушка остановилась и стала разглядывать вековой дуб. В её голове крутились воспоминания о прадедушке Артуре. Вот откуда это название «поместье Голденбург», из бабушкиных историй. Вот та, отправная точка её детских фантазий о знатных дамах, балах и прогулках по тенистым аллеям. Вот откуда это тревожное ощущение, что с ней непременно должно что-то случиться, что-то таинственное и интересное. Детское впечатлительное сознание пропустило через себя таинственную историю, произошедшую больше сотни лет назад и всю жизнь висела грузом ожидания какого-то необычного приключения. Сейчас, так ярко и подробно, в голове Каролины возникло воспоминание бабушкиного рассказа о её предках, о мистике загадочного поместья, странной и трагичной смерти леди Евы. Тропа петляла между стволов деревьев, огибая крупные валуны и заросли кустарников. Вдруг, перед Каролиной возникла зелёная стена, тропа вела вдоль неё, приближаясь к берегу реки. Зелёная стена оказалась живой изгородью, высотой не меньше трёх метров. Колючие ветви боярышника переплелись от самой земли и сомкнулись в плотную стену. Изгородь была идеально ровно подстрижена по бокам и высоте, видимо, кто-то тщательно ухаживал за ней многие годы. Каролина теперь шла между речным берегом и зелёной стеной, приближался речной изгиб. Зелёная стена повернула, повторяя плавный изгиб реки. В этом месте русло становилась гораздо шире, а по середине реки плескалось течение. На песчаном берегу лежала большая гранитная плита – замена речному причалу. С одной стороны плиты были пристроены невысокие перила, служившие местом привязи трёх двухместных лодочек. Чудесный летний пейзаж: выкрашенные в небесно-голубой цвет, лодочки покачиваются на искрящейся воде. Каролина достала телефон чтобы заснять пейзаж и подошла ближе к причалу. Окончив съемку она повернулась вокруг себя и вместо ожидаемой зелёной стены с удивлением обнаружила большие кованные ворота. Это был небольшой сад среди высоких деревьев. За воротами располагался фонтан, окруженный орнаментом из цветов и низкой живой изгороди. К фонтану вела дорожка, отсыпанная красной каменной крошкой, та же крошка служила фоновой площадкой для орнамента из растений. Каролина сделала фотографию ворот и просунув руку между кованными вензелями щелкнула таинственный сад.