– Нет, ты ошибаешься, – стараясь не показывать смущения, ответил Х, однако его жесты и мимика лица выдавали его. – Я всё-таки приму твоё предложение. Тем более раз ты говоришь, что именно меня и не хватает в команде, – пытаясь выровнять положение в словесной дуэли, произнёс Х.

– Хорошо, хорошо, не злись, друг! Я пошутил, мы же с тобой не первый день знакомы, – стараясь смягчить вдруг накалившуюся ситуацию, сказал ЖАН. – Теперь, когда я услышал твоё волеизъявление работать в команде, должен тебя предупредить: обратного пути не будет, ты же это понимаешь?

– Да, понимаю, – немного угрюмо сказал Х.

Уже через неделю X принял под своё командование 12 человек. 11 опытных воинов, прошедших не одно боевое крещение, и одного юношу – своего рода вундеркинда в области компьютерных технологий, что было большой редкостью в начале 90-х годов. В группе были снайперы, специалисты в области отравляющих веществ, сапёры, непревзойдённые подрывники – все были универсальными солдатами, при этом профессионалами в своём направлении. Каждый из них получил высшее военное образование в профессиональных ВУЗах СССР, при этом профессия для них была не просто рутиной и способом заработать на жизнь, а наоборот, смыслом жизни, и они оттачивали своё мастерство изо дня в день, получая от этого огромное удовольствие. Вот такая команда профессионалов, влюблённых в свою работу, была сформирована для выполнения особых поручений высшего эшелона власти.

– Ну что, мой друг, – обратился X к Гордону, – на сегодня, наверное, стоит прервать наш увлекательный рассказ. Я устал и думаю, тебе тоже нужен отдых.

Гордон ещё раз просмотрел набранный текст, поставил несколько знаков препинания и посмотрел на Х.

– Скажите, мистер Х, всё, что я сегодня записал с Ваших слов, это история про Вас?

– Давай выпьем кофе, – в ответ на поставленный вопрос сказал Х. – Или, может быть, ты хочешь чаю?

– Нет, я с удовольствием выпью кофе, – сказал Гордон, но всем своим видом он пытался показать, что ждёт ответа на поставленный вопрос.

Х удалился на кухню, а Гордон закрыл макбук, отодвинул его на край стола и задумался о том, что услышал сегодня. Ещё вчера утром Гордон мечтал о том, как было бы здорово познакомиться с этим загадочным человеком, а уже сегодня мистер X посвящает его в свои тайны. Иногда в процессе рассказа Гордон видел, как глаза X наливались слезами от нахлынувших воспоминаний. Он, безусловно, понимал, что эти истории тесно связаны с мистером Х, но не до конца понимал, выдумка это или быль. Несмотря на это, Гордону было бесконечно интересно узнать, что будет дальше, тем более что находиться рядом с X Гордону нравилось. В его присутствии Гордон ощущал энергетический подъём, прилив сил. Х, несмотря на свой, уже можно сказать, преклонный возраст, был полон энергии и заряжал позитивом всех, кто был ему мил.

Не прошло и пяти минут, когда X появился на веранде с подносом в руках. Он принёс кофе, заваренный по особому рецепту, который благоухал необыкновенным ароматом.

– Сегодня ты поработал на славу и достоин попробовать мой фирменный кофе, – протягивая чашку с напитком Гордону, сказал Х. – А что касается твоего вопроса, я думаю, ты и так всё понимаешь, поэтому я попрошу тебя больше мне его не задавать. А когда придёт время, я тебе на него отвечу. Давай лучше насладимся прекрасным напитком, и ты расскажешь мне что-нибудь из своей жизни.

Шёл 1979 год. В этом году X исполнилось восемнадцать лет, и по действующим на тот момент советским законам он был призван в ряды Вооружённых сил СССР. Так как X проживал в Ленинграде, то и служить его направили в учебный центр, находящийся неподалёку, в Ленинградской области. У X рано скончался отец, и он привык, что за себя нужно постоять самому. Он с детства был волевым и своенравным мальчиком, поэтому часто дрался и даже состоял на учёте в детской комнате милиции. Мама X работала в две смены, чтобы прокормить и поставить на ноги трёх сыновей, двое из которых – двойняшки Сергей и Михаил – были младше X на семь лет. Поэтому особого родительского контроля за X не было, и он большую часть времени проводил на улице. Там он попал далеко не в лучшую компанию таких же, можно сказать, беспризорных детей. X воровал, дрался и считал, что такой образ жизни, когда он не зависел ни от кого в таком раннем возрасте, делал его взрослым. Каждый день он ходил по острию ножа, не представляя себе другой жизни. Так прошли последние четыре года, прежде чем X призвали в армию. Не случись этого, X в ближайшее время оказался бы за решёткой, так как он уже стал совершеннолетним, и спуску бы ему уже никто не дал.