Выводы сделаны, указания сформулированы, офицеры в штатском, имеющие контакты на местах, в районе арабского Средиземноморья, незамедлительно приступили к работе, используя, как говорится, весь джентльменский набор – подкупы, угрозы, взятки и шантаж.

– Азиз, желаешь жить как султан? Сколько тебе надо для полного счастья? Не робей!.. Сколько? Кто в твоем малюсеньком Омане всю эту кашу заварил? Ну-ка, пошевели извилинами!.. Оманцев в посольстве раз-два и обчелся, в основном там – дебилы и тупари. Соображай быстрее, Азиз, а не то…

– Считаю до шести, Ахмет!.. Шесть секунд на размышления. На седьмой, если не расколешься, лишишься правой кисти. Но этого мало! Тебе, известному ворюге, придется сидеть в тюряге вечно, а коли назовешь зачинщиков, выпустим сию минуту. Словом, начинаю обратный отсчет! Шесть, пять, четыре, три два, один… Молчишь? Ну, пеняй на себя…

И льется кровь… Море крови, а информации – ни капли. Ноль. Но главное – не унывать, ибо кто ищет – тот всегда находит, а за терпение рано или поздно воздается!

Древний муэдзин, праведник, каких мало, чья речь, память и весь облик – кожа да кости! – производили впечатление непрочности, какой-то зыбкости – дунь ветерок с Ормузского пролива, и рассыплется в прах! – неожиданно прошелестел:

– Не ищите там, где вас ждут. Ищите совсем в другом месте…

– Совсем в другом? В каком другом, где?

– Где первопричина для досады не в бедности кроется, не в запустении…

– Высокочтимый муэдзин, пожалуйста, разъясните смысл сказанного вами. Где же все-таки следует искать, куда нужно наведаться прежде всего?

– Туда, куда Аллах, да смилуется Он над нами, ниспосылает поддержку в этом мире, хотя, возможно, в будущем Его благословение и благодать…

– Высокочтимый муэдзин, прошу вас, объясните простыми словами, что вы хотите сказать.

– На это нет позволения Аллаха, да смилуется Он над нами. Если с верующим случится нечто радостное, он благодарит Аллаха, а если с ним случается какое-то несчастье, он терпит, и это тоже благо для него. Аллах не принимает ничью сторону. Да будет так!

– Но вы, высокочтимый муэдзин, посоветовали искать в другом месте, надо думать, не без причины…

– Аллах вразумил меня, ибо сказать слово правды в лицо несправедливому властелину – подвижничество достойнее всего.

– А это как понимать? Совсем непонятно.

– Отчего же? Я слышу в мечети голоса, мои старческие уши сподобились их услышать, хотя я мало что слышу и не услышал бы ничего, не будь на то воля Аллаха!

– То, что вы услышали, мудрейший муэдзин, не так уж и мало, но наверняка вы должны были услышать что-то еще.

– Голоса говорят шепотком о тех, кому польза от кровопролития…

– Ну вот, видите! И кто же эти люди, кому польза от кровопролития?

– Об этом голоса не упоминают. А все только «они», да «они»… Ни имен, ни занимаемых должностей не называли, йа саийед.[4]

– А не обронили ли они в разговоре названия каких-либо сект? Может, упоминали, скажем, шиитов, суннитов? А про русских не говорили? Может, про Саудовскую Аравию упоминали?

– Нет, йасаийед … Ничего такого не говорили. Все «они» да «они».

– Ну хорошо, а вы не сумеете опознать тех, кто упоминает в разговоре про этих «они»?

– Да ведь я почти слепой, йа саийед, да и освещение в мечети скудное! Не запомнил я никого и не узнаю, ибо возносящих хвалу Аллаху в мечети всегда много, а тех, кто шепчется по углам, невозможно различить. То, что услышал, вам пересказал, ибо такова воля Аллаха, но…

– Тогда скажите, почтеннейший муэдзин, почему людей убивают? Такова воля Аллаха?

– В Коране говорится, что горячность, темпераментность юности находят оправдание, если разобраться в чувствах молодых…