А тот ровным голосом попрощался до утра и вышел. Алиса завела машину.

— Сначала завезём Тёмку, потом ко мне. Возражения не принимаются.

Я благодарно улыбнулась — на большее не было сил. Даже поднимаясь в квартиру подруги, я всё ещё злилась на доктора. Вспоминала, что его тоже обманули, и ярость снова обрушивалась на моего дракона. Моего дракона?! Улька, очнись! Всё, что он говорил или делал, было обманом. Но зачем? Единственное, что пришло в голову, — слова слуги Повелителя драконов Эйч-Ду о том, что именно фири может принести кетчу Арм-Фару здоровое потомство. Возможно, это и двигало Фаром… Тогда получается, на меня он смотрел как на самку?

Уныло оглядывая комнату Алисы, горько скривилась: а чего я ждала? Что дракон из другого мира влюбится в меня? Фар ещё в первую встречу фразой «Вы на всех самцов так бросаетесь, или мне повезло?» чётко дал понять, где моё место. Глупо было ожидать от бесчувственного тирана большего.

— Ну, конечно, не драконьи хоромы, — по-своему расценила мой расстроенный вид Лиська, — но есть где спать живому летающему трупику!

— Панночка довольна, — с лёгкой долей вины отозвалась я. — Запасайся мелом![4]

— От тебя или дракона, который прилетит за сбежавшей невестой? — иронично уточнила Лиська.

— Не невестой, а женой, — машинально поправила я.

— Тогда и меловой круг не поможет, — хмыкнула Лиська. — А вот огнетушитель, думаю, пригодится! Так что я в магазин, а ты отдыхай! Подбери себе что-нибудь в шкафу, я скоро буду.

Смыв с себя запах чужого мира и облачившись в Лиськины шмотки, я ощутила себя человеком… Только прижатые к лопаткам невидимые крылья немного щекотали кожу. Я развернула кусок ткани и полюбовалась Ар-кетчем. Светящийся изнутри, словно мерцающая новогодняя игрушка, он так и притягивал взгляд, завораживал. На ощупь совсем как белоснежный дракон, которого я прозвала Софт-тачем, — приятный, бархатистый, не холодит пальцы, как обычные камешки. Я прикрыла веки и провела кристаллом по щеке. По шее побежали мурашки от удовольствия.

В тот момент, когда услышала жуткий разговор, я даже не вспомнила о кристаллах. Сейчас же скрипнула зубами от досады и положила камень на кусок ткани к другим. Надо было бросить корону под ноги лживому дракону! Но что толку сожалеть о том, что не сделала? Теперь нужно думать, как мне с ними поступить. В Мадине Ар-кетч — священная редкость, камни надо вернуть. Может, связаться через доктора с теми самыми «специальными службами» и передать Фару камни через них? Да, пожалуй, это лучший вариант!

Приняв решение, я привычным уже движением надела на безымянный палец кольцо с бриллиантом и, завернув кристаллы в тряпку, завязала узлом.

[1] Мадин — мир драконов.

[2] Фири — существа с матрицей исходной магии в крови.

[3] См. роман «Миссия попаданки».

[4] Примечание автора: намёк на произведение «Вий»

2. Глава 2

Фар

Эйч-Ду взволнованно причитал:

— Это всё моя вина, Повелитель! Я сказал лишнее и должен исправить свою ошибку. Возьмите меня с собой…

Фар посмотрел на слугу и кивнул:

— Да, ты виноват. И чтобы искупить свой проступок, остаёшься.

— Пожалуйста, кетч Арм-Фар, — взмолился Эйч-Ду. — Без сопровождения потомка фири вам будет сложно.

— Я и не жду, что будет просто, — спокойно ответил Фар. — Но всё равно будет по-моему.

— Вы же помните, что случилось, когда вы путешествовали в одиночестве?

Ду отступил на шаг, будто в страхе перед возможным гневом Повелителя. Конечно, Фар помнил. Он всегда будет помнить, с каким трудом пробрался в мир Бесконечной обители, в котором живут люди. Чуть позже, когда Повелитель возвращался туда снова, слабые беззащитные существа удивили и силой духа, и невероятной магией под названием «наука». Но самый первый свой визит забыть не удастся никогда.