– Ох, малышка, – иронично покачал головой мужчина в костюме, – не возлагай на себя ложных надежд… больнее будет разочароваться. Но если вдруг ты найдешь силы признать, что билет в космос достанется кому-то, кроме тебя, то воспользуйся билетами на курорт. И вообще, на, покушай.

– Спасибо, папа, – холодно бросила Аза и быстрым шагом обошла диван, подойдя к собеседнику вплотную. – Может быть, в какой-либо параллельной вселенной я наслажусь ужином, приготовленным роботом по программе, но сейчас кушать не хочу, я съела синтетический сэндвич по дороге. Пока.

Выпалив это, она быстрым движением нажала кнопку аварийного выключения на шее андроида, после чего тот замер с подносом в руках, так и не успев возразить.

Солнце уже наполовину скрылось где-то в далеких пучинах бескрайнего океана. Девушка в домашнем халате из почти невесомой ткани сидела на прямоугольной формы балконе своего угловатого высокотехнологичного коттеджа, который возвышался над полнами на отвесной скале. Она кормила чаек остатками ужина, который, честно говоря, почти весь-таки съела.

«Вот интересно, – думала она, – большинство птиц вымерло из-за ужасного климата, а чайки стали, по-моему, только жирнее. Как им это удается?»

Выкинув последний кусок хлеба, который пернатая попрошайка поймала на лету, девушка встала, опершись локтями на деревянные перила, и устремила свой взор вслед блестящей дорожке, оставляемой светилом на водной глади.

«Где-то там, за десяток тысяч километров, в море стоит твое детище, папа. Материальный репозиторий. Он все еще продолжает качать тысячи тонн воды, поддерживая человечество и убивая наш мир одновременно. Никто не знал, что из-за ошибки в понимании принципов телепортации возникнет резонанс, вследствие которого мы начнем терять все больше и больше частиц при попытке изменить их вектор пространства-времени для получения антиматерии, так нужной нам для работы телепортов и получения энергии аннигиляции. Та самая пресловутая погрешность Вайнберга – Феймана… А ведь репозиторий и саму технику превращения материи в антиматерию разрабатывал в том числе и ты, папа. Да, телепортация дала нам многое: медицину без скальпеля, путешествие без транспорта, еду без сельского хозяйства (хотя и невкусную). Аннигиляция противоположных частиц дала электроэнергию небывалой мощности, но вот к чему это привело? Неуемная страсть легкой жизни, использование телепортации повсюду, по поводу и без… это истощило планету. Этот ласковый океан, лежащий тысячелетиями у подножья горы, на которой теперь стоит наш дом, обмелел, стал излишне соленым и жарким. Сколько животных погибло – и не сосчитать. Воздух стал горячим, влажным, льды растаяли, но даже это не спасло сине-зеленого гиганта, мировой океан. По сути, я, твоя дочь, имею полное право исправить ту оплошность, которую ты и твои коллеги допустили в прошлом. Почему ты препятствуешь этому?»

Девушка посмотрела в небо, на котором в лучах заката начал проступать небольшой голубоватый кружок. Это была известная всем, еще аж с доисторических времен, планета с возвышенно-красивым названием «Афалина». Уже буквально через минуту звезда по имени Солнце скрылась за краем земли и новое светило окрасило все вокруг в свои тона. Настала ночь – время голубой небесной принцессы.

Попав в ее лучи, будущая колонистка стала еще грустнее. Когда-то, годы назад, она и подумать бы не смогла о том, что Афалина – это не просто красивый фонарик с едва различимым обручем для влюбленных, а газовый гигант, состоящий из гелия и водорода, с металлическим водородным ядром и атмосферным давлением до 12 бар. Тогда ею просто любовались, а теперь она призвана была стать источником материи для восстановления всего, что успело разрушить человечество за десятилетия беззаботной эксплуатации телепортации и растраты вещества. Ей даже подумалось: почему же именно она? Но риторический ответ «потому что в этом случае эффективность будет выше всего» прозвучал в ее голове столь же автоматически.