* * *

4

Где-то далеко за облаками и земной атмосферой, на расстоянии многих тысяч километров от поверхности, бороздила темные и бескрайние космические просторы огромная космическая станция. Представляла она из себя гигантскую белую угловатую конструкцию в виде полусферы с надстроенными над ней многочисленными прямоугольными и цилиндрическими блоками, которые соединялись друг с другом короткими и узкими переходами. Несколько таких отсеков, казавшихся на фоне этого грандиозного космического сооружения совсем крошечными были значительно удалены от центра, с которым соединялись при помощи небольших в диаметре круглых шлюзов. Они были словно насажены на тонкие спицы, равномерно и равноудаленно растопыренные от ядра станции. Эта величественная постройка медленно вращалась вокруг центральной полусферы, из-за чего в один момент времени одна из ее половин находилась во мраке, в то время как другая блестела в свете яркого солнца, и в отличие от земных условий, отсюда можно было лицезреть настоящий, белый цвет мощной звезды. Все эти рабочие отсеки были просто увешаны самой разной аппаратурой, в числе которых были огромные параболические антенны, направленные как в сторону земной поверхности, так и в глубокий темный космос. Также присутствовало множество цилиндрических телескопов, которые непрерывно совершали практически незаметные со стороны движения, которых тем не менее было достаточно для обозревания любой точки на земле. Медленно проворачиваясь, эта станция плавно и бесшумно рассекала космическое пространство по орбите вокруг планеты, в то время как в одном из жилых отсеков на периферии лежал на специальной кушетке руководитель этой обсерватории и по совместительству единственный ее обитатель. Отсек выглядел как небольшая комнатушка, роль пола в которой играла самая удаленная от эпицентра станции стенка. Маленький жилой модуль, оборудованный по большей части лишь необходимыми для нормальной жизни приспособлениями вроде миниатюрной кухни и отдельного туалета содержал также большую мультимедийную платформу, размещенную на одной из стенок, и состоящую из большого количества отдельных мониторов. Прямо напротив них, перегораживая половину ширины комнаты стояло длинное и слегка приподнятое ложе с находящимся в прямой доступности от него медицинским оборудованием, которое непрерывно следит за жизненными показателями находящегося на лежанке человека.

На кушетке, одетый в белые рубашку и штаны неподвижно лежал мужчина в возрасте, с выступающими из-под черного пупырчатого кожаного шлема длинными до плеч волосами и неаккуратной густой темной растительностью на лице. Неожиданно его глаза раскрылись, и он принялся активно моргать, временно не совершая больше никаких движений. Спустя несколько минут он принялся осторожно разминать пальцы рук и вращать ступнями. После этого несколько раз согнул и разогнул руки в локтях и ноги в коленях, лишь после этого оторвав от подушки голову и переведя себя в сидячее положение. Он болтал недостающими до пола ногами, одновременно разминая ладонями свое сонливые глаза, несколько раз к тому же сильно раскрыв рот. Немного оклемавшись, он извлек из своей левой руки короткую иголочку с небольшой электронной коробочкой на обратном конце и положил на стоящий рядом столик, лишь после этого сняв со своей головы мягкий эластичный шлем.

– Рада вновь видеть вас в добром здравии. – Прозвучал мягкий женский электронный голос.

– Что в нем доброго-то, Мира? – Зевая, отозвался мужчина, продолжая кулаками разминать область рядом с глазами.

– Все ваши жизненные показатели в норме. Выход из парализованного состояния прошел идеально. Так что моя формулировка была точна. Тем не менее, я должна обратить ваше внимание на то, что за последние трое суток вы находились в состоянии сна всего лишь семь часов, а это грозит снижением работоспособности головного мозга, а также нервным и физическим истощением.