Единственное, что я сейчас могла делать – это смотреть в глаза Марку и слушать то, что он пытался до меня донести. Я кожей чувствовала, что вставить свои пять копеек в его пламенную речь – подобно самоубийству.

– Ты хоть понимаешь, что тебя сегодня в худшем случае могло размазать по асфальту как сливочное масло по хлебу? А в лучшем – просто переломала бы себе все кости из-за такой глупой выходки. Что бы я тогда твоим родителям сказал? «Простите, так получилось»?

– Но ведь все хоро…

– Кристина! – Марк трясет меня за плечи, отчего волосы еще сильнее выбились из и без того слабой косы, закрывая половину лица. – Ты хоть понимаешь, что все эти байкеры только на словах асы, а на самом деле уже закинулись алкоголем или еще чем похуже?

– Я тебя услышала, – тихо шепчу. – Правда. Только перестать уже относиться ко мне так, будто тебя и правда волнует мое самочувствие. Бесит.

– Я и правда волновался за тебя. У меня волосы даже на заднице поседели.

– Не ври. Ты же сам только что сказал, что гнев моих родителей тебя заботит гораздо больше, чем моя безопасность, – осторожно вырываюсь из его крепкого захвата. – Только скажи, зачем ты меня привез в это место, если не развлекаться?

Я устала от недосказанности и хотела как можно скорее узнать его мотивы. Тот парень азиат, в чьи руки я попала сразу, стоило мне выйти из машины, то ли нарочно, то ли случайно обронил, что у Марка появилась новая игрушка и меня это, честно говоря, немного задело. И дело было уж точно не в ревности. Просто, когда о тебе говорят как о каком-то предмете, которым можно только хвастаться знакомым для поднятия своей собственной самооценки, в душе не то, чтобы кошки скребут – они там гадят.

– А ты сама еще не догадалась, что я пытаюсь сделать? – Марк неловко чешет затылок и делает глубокий вдох, продолжая. – Мы с тобой, можно сказать, находимся в одном и том же неловком положении сейчас и единственный способ облегчить жизнь друг друга от гнета родителей – это притвориться, что мы и правда нравимся друг другу. Я устал от никчемных свиданий и хочу нормально пожить для себя, пока молодость не пролетела мимо. Думаю, что и ты хочешь того же.

Он стреляет точно в цель и даже не подозревает, что я мысленно кричу, соглашаясь с ним на все сто.

– Почему ты так решил? Я в отличии от тебя могу послать любого ухажера куда подальше и спокойно жить так, будто ничего и не было. Я как одинокая кошка, которая живет сама по себе. Никто мне не указ.

– Да? Тогда почему ты готова была провалиться под землю, стоило увидеть меня у себя дома в компании родителей? Могла бы спокойно послать на хутор бабочек ловить и жить себе дальше. Но нет, тебе пришлось мне подыгрывать до победного конца, – Марк опирается ладонью о стену непозволительно близко у моей головы и еле уловимо заправляет мешавшую прядь волос мне за ухо, а я сжимаюсь от этого жеста и нарочно возвращаю ее на место – пусть щекочет нос дальше. – Ты можешь сколько угодно с пеной у рта доказывать мне, что ни от кого не зависишь, но сегодня ты плясала не только под мою дудку. Думаю, что именно твоя мама проявляет инициативу по сближению с противоположным полом, не так ли?

Крыть мне было нечем. Имея на рукавах мелочь в виде шестерок, тягаться против козырей Марка мне было не под силу.

– Тогда что ты предлагаешь? Встречаться с тобой? – из меня вырывается нервный смешок, который быстро уносит ветер. – Не в этой жизни! Ты совсем не в моем вкусе, да и отношения мне не нужны.

– Ты тоже мне особо не нравишься, деревенщина, но поверь, из нас может выйти очень даже не плохая команда. Изредка мы будем показываться вместе перед своими родными и делать вид, будто между нами неземная любовь, после чего каждый идет своим путем.