– Ну где это видано! Это же обрывки какие-то. Опять я повелась на розыгрыш Константина Филиппыча. Опять я живу не своим умом. Будто я девочка какая…

Мама кружила по кухне с кипой бумаг. Бумаги – это диссертация, догадался Мишка.

– А если это не шутки? И он договорился с издательством, они не смогли ему отказать? А когда прочтут, увидят, что это любительщина. Какая это монография?! Я же десять лет при детях… При муже, который всегда на работе… Что я могу?! Что?!

Мишка видел, что ей хочется поднять руки к небу и воззвать ко всем богам. Но она боялась выпустить кипу бумаг из рук.

– Все решено! Не буду отправлять. Не буду позорить семью. Я есть то, что я есть. И за что меня любить? Кто я! Жена? Мама? Это все могут. Я не могу написать простую диссертацию. Надо забыть про диссертацию. И все забудут. Все же меня любят. Они хорошие.

Мишке надоели ее стенания и он сказал:

– Стоп!

Мама вздрогнула. Она не знала, что плюшевые медведи разговаривают. Он знал, что нельзя разговаривать ни при каких обстоятельствах. Но тут были такие обстоятельства, что нельзя было молчать.

– Послушайте, лучшая мама на свете, самая красивая и добрая в мире, которой не нужна диссертация, чтобы ее любили, потому что ее и так любят, – начал он издалека. – Вот я. Я ничто. Плюшевый медведь, на мнение которого можно не полагаться. Но посмотрите на собак. Еще вчера не было смысла на них смотреть, потому что они были бессмысленные существа, лохматые дьяволята. А съев вашу диссертацию – посмотрите на них, видите – они нравственно преобразились, стали осмысленными, разумными членам нашего общества.

Мама еще крепче прижала диссертацию, с испугом посмотрела на собак, они зевали, понять их можно, еще утро, еще не рассвело.

– Видите ли, опыты на собаках запрещены. Согласен. Но в домашних условиях можно, если посмотреть на результат. Мы с чувством глубокого удовлетворения взираем на них, видя значимый результат. Даже подопытные собаки показали, что ваша диссертация понятна любому, даже собакам пошла впрок. Если даже безмозглые щенки ощутили глубину вашей мысли и творческий метод исследования, то что говорить о людях, – про себя, то есть про плюшевых медведей, он благородно промолчал, – особенно о людях в издательстве.

Мама еще покружила по кухне. Потом остановилась и сказала:

– Надо взять себя в руки. От страха кажется, что со мной плюшевые медведи разговаривают. Может, я много общалась с космосом. Но когда я ждала Колю, я тоже общалась с космосом, а плюшевые медведи со мной не разговаривали. Все, надо избавиться от рукописи. Хуже голосов медведей со мной ничего не будет. Будь что будет.

Мама встала на лыжи и убежала на почту отправлять в издательство рукопись.

– Ну вот, – сказал Медведь собакам, – сделал доброе дело. А теперь придется молчать, чтобы Мама не думала, что я разговариваю. Вот она благодарность!

Тут же за его спиной появилась Ссся, и они гордо удалились к себе, оставив собак зевать на кухне одних.

Из-за всех этих событий Коля совершенно не заметил, как прошла учебная неделя. И только, когда Мишка завистливо спросил, интересно ли в школе, Коля опомнился и понял, что рассказать про новую школу совершенно нечего. Учителя что-то бубнили, одноклассники играли в телефонах, никто не болтал, не ерзал, не дергал товарища. Только монотонный голос училки. На переменах лишь Витька с Серегой играли в пятнашки или в догонялки. Ромик бегал с ними. Девочки всегда о чем-то шептались, как к ним ни подходи, ничего не услышишь (Ромик потом рассказал, что они обсуждают айфоны и смартфоны и смеются над теми, у кого их нет). Мальчишки из класса держались в сторонке, уныло глазели по сторонам, будто думали, чем бы заняться. Думали и думали, пока звонок не прозвенит. И все молча отправятся в класс. Уроки сменялись, но ничего не менялось.