– Он перепутал. Я адвокатом работаю.

– Да, а он рассказывал, как однажды постовой у тебя на работе ему автомат давал подержать в руках.

– Вот сорванец, хоть где ключи от дома лежат, не сказал?

– Нет, но он очень экономный. Торговался с хозяином за скидку и вчера сказал, что для полицейских и членов семьи положены скидки. Умилил нашего шефа. Обычно максимальная скидка 15 процентов.

– Так вот откуда такая щедрость. А я-то голову ломала, за что мне такие привилегии. Оказывается, сын постарался. Уж не знаю, радоваться ли такой рекламе. Разубеждать, что не работаю в полиции, было уже неуместно.

На пляж пошли прежним маршрутом: через снек-бар с мороженым и бар на пляже с гамбургерами и картошкой фри. Краснота у сына волшебным образом пропала, да и у меня кожа стала как новая, бархатистая на ощупь. На пляже обзавелись с сыном подружками – мама с дочкой из Москвы. Вместе купались, собирали ракушки. Вечером пошли на анимацию. Потом пили чай возле бассейна. Чай был только черный, с крепкой заваркой в металлических чайниках на тенах.

Я посетовала, почему нет травяного или зеленого чая. На что мне новая знакомая Катя порекомендовала пить только традиционные напитки и не пробовать все, чем так радушно угощают. Она в этом отеле не впервые. А раньше приходилось работать в арабских странах. И существуют правила, которые неуклонно нужно выполнять: никого из местных не пускать в душу, минимум информации о себе, и ни в коем случае не пробовать местные травки и напитки из них.

– А я думаю, что ничего страшного. Чай ада из травки, похожей на чабрец и вкусом и запахом. Все в спа-салоне пьют, и я попробовала. Все отлично. Я наркотикам и гипнозу не поддаюсь. Так что не переживай за меня, Катюша.

– Я не переживаю. Ты девочка взрослая и неглупая. На роман тебя уж точно не разведут. На признания в любви не ведись. Они очень щедры на них и сами серьезно к этому не относятся. А вот приглядывать за тобой буду, как дуэнья. Неискушенная туристка, первый раз за границей, да еще с ребенком. Деньги хоть в сейф спрячь и с собой не носи. А то не заметишь, как со всей наличностью расстанешься.

– Не беспокойся, Катюша! У меня суровый казначей рядом. Лишнюю копейку не позволит маме растратить, – успокоила я новоиспеченную подругу.

На завтраке мы с Катей не встретились. Наш столик был занят. Маленькая территория отеля была битком забита, и в броуновском движении туристов, беспорядочно снующих с заполненными тарелками, найти кого-то просто нереально.

Несмотря на предупреждения Кати, от предложенного перед массажем травяного чая отказаться не смогла. И даже попросила добавки. Но Билал не дал возможности выпить второй стакан, выразив явное неудовольствие моим пристрастием к чаю и отвел в массажный кабинет, хотя сам туда зашел не раньше, чем через 20 минут.

– Что за неуважение? – возмущалась я про себя. – Не дал с людьми пообщаться, чаю попить. А сам где-то задерживается. Трачу драгоценное время отдыха на ожидание.

Но массажист при входе улыбнулся и на ломаном русском извинился, сказал, что принимал душ перед сеансом. Спросил, как дела.

– Как сажа бела! – не преминула я съязвить с милой улыбкой на лице.

– Сажа бела? – недоуменно спросил он.

Объяснений про белый уголь так и не понял. Но выражение лица перестало быть статичным. Кажется, интерес к моей персоне и блеск в глазах появился. Весело поинтересовался моим именем и назвал свое. Спросила, как называют его друзья. При моем катастрофическом незнании английского вопрос пришлось задавать раз пять. С пятой попытки услышала, что Али. Более привычное и простое имя. Нанося маску на лицо кисточкой, позволил себе некоторые вольности. Рисовал грязью какие-то знаки и буквы, брызги попадали в нос, и я чихала, что вызывало у него вполне искреннее умиление.