– Нет, я правда сыт, лучше передай отцу, что Мусто пьет за мой счет.

– Мусто? – девушка в непонимании посмотрела на Мартина.

– Да, милая, Мусто, – старик успокаивающе похлопал ее по руке и улыбнулся.

– Да, конечно. Как вам будет угодно, – и она пошла выполнять очередной заказ.

– А долго ли обычно продолжается буря? – поинтересовался Мартин, отрываясь от картины удаляющейся девушки.

– Около часа. Не волнуйся, я выпью не больше двух кружек пива. Даже за счет заведения, – усмехнулся старик, – Чем же ты так приглянулся хозяину?

– Кажется, я дешево продал ему бутылку хорошего вина.

– Почем?

– Пятьдесят серебряных.

– Пятьдесят серебряных? Это хорошие деньги. Да и что бы ты делал с хорошим вином? Ты что, знаешь в нем толк?

– Нет. Просто не хотелось бы продешевить, хотя я его просто нашел.

– Значит ты нашел пятьдесят серебряных, ужин, ночлег и две кружки пива для старого Мусто. Неплохо для первого же дня в Хемпсерте. Многим не удается найти и этого за всю их жизнь. Хе-хе. К тому же, похоже, юная Нисте почему-то находит тебя интересным. Что само по себе стоит многих бутылок вина. Если я правильно все помню… – и старик так засмеялся, что даже поставил кружку на стол, боясь расплескать пиво.

Буря закончилась, за стенами стало заметно тише. Хозяйки открыли окна и в зал ворвался свежий ночной воздух, какой бывает летом сразу после грозы. Мусто встал и, поблагодарив Мартина ха компанию, неспешно удалился. Другие посетители также расходились небольшими группами, прощаясь с хозяином. Когда в зале осталось всего несколько гостей, Нисте подошла к Мартину, держа в руках связку ключей и стопку чистых простыней и повела его наверх.

– Сейчас у нас нет постояльцев, так что можешь выбирать любую комнату.

– Мне сойдет любая, может ты посоветуешь?

– Тогда вот эта, – Нисте отперла дверь и, положив вещи на сундук внутри комнаты, принялась разжигать масляный светильник, – Здесь за стеной проходит печная труба и ночью не так холодно, как в других комнатах. Правда летние ночи обычно теплые.

– Ну, с погодой в вашем городе не так все просто, как я посмотрю.

– Ты про бурю? Мы уже привыкли, – в комнате стало светлее из-за трепещущего пламени разгорающегося светильника.

– Ты не расскажешь мне про ваш город побольше? Похоже, здесь происходят не совсем обычные вещи.

– Боюсь, если я задержусь, у тебя будут неприятности с отцом, – Нисте стелила простыни, а Мартин невольно любовался ее ловкими движениями.

– Тогда поговорим завтра?

– Если найдется минутка, – лукаво ответила Нисте, – Спокойного сна…

– Мартин.

– Спокойного сна, Мартин.

– Спокойного сна, Нисте.

На следующее утро Мартин проснулся с первыми лучами солнца посвежевшим и отдохнувшим. Зверский аппетит заставил его вылезти из-под теплого одеяла и погнал вниз. К его удивлению, хозяин уже стоял в обычном месте и уже порядком скучал.

– Доброе утро, путник, – приветствовал Мартина хозяин, – если ты решишь остаться, боюсь, тебе придется раскошелиться.

– Я еще не знаю, где буду вечером. Для начала я согласен раскошелится за хороший завтрак.

– Послушай, путник, – обратился к нему хозяин постоялого двора, – раз уж тебе все равно нечего делать… Я знаю место, где может быть много бутылок, подобных той, которую я вчера у тебя купил. Я бы не отказался заполучить дюжину-другую, при случае их можно выгодно продать. Я заплачу тебе по сорок серебряных за каждую принесенную бутылку. Ну как, возьмешься?

– Почему бы и нет. Что на завтрак?

Указанный дом, видимо, когда-то принадлежал богатой семье. Но теперь – бури и мародеры сделали свое дело – дом выглядел заброшенным и безжизненным. Отец Нисте предупредил Мартина, что его присутствие там может кому-то не понравиться, но так как дом заброшен, у него есть столько же прав находиться там, сколько и у других. Мартин, уже имеющий опыт общения с заброшенными домами, надел все, что могло защитить от зубов и когтей: шлем, перчатки, сапоги и шерстяную накидку. На пальце блестел перстень, в руке – меч.