Все смолкли, даже шёпот прекратился. Катя подумала, что в этой женщине было что-то пугающее и завораживающее. Она, как русалка, могла утянуть на самое дно, в самую бездну, но не хотелось спасаться. Было страшновато рядом с ней находиться и всё-таки интересно.

–Она права, – вдруг вступился Фейн и поднял руку, все прислушивались к нему. – Раньше мне казалось, что Эндра виновата в том нашем поражении. Я был зол. Но это был хороший урок. Теперь мы внимательнее и сильнее, – Фейн прошёл мимо своих людей и остановился рядом с ней. – Мы извлекли урок. Вы помните нападение в прошлом году ночью в праздник? Враги думали, что застанут нас врасплох, но мы смогли отбиться, потому что были на чеку. И ночью, и днём.

–Вы можете меня ненавидеть, – сказала Эндра. – Но не забывайте, что ваши настоящие враги порой по-настоящему безжалостны. Сейчас у нас тренировка. И я покажу пару грязных приёмов, которые могут вам пригодиться. Расскажу, как можно защитить себя и товарищей, если вас окружают вооружённые люди… Хотите, я расскажу, как можно выжить, даже если кажется, что всё потеряно? Как можно спасти человека рядом с тобой?

Больше никто не спорил, все молчали, затаив дыхание. А Эндра закатала рукава, вытащила трость и очертила круг над головой.

–Давайте начнём.

Фейн ушёл подальше и наблюдал за происходящим со стороны. Катя увязалась за ним. Конечно, он делал вид, что ему не до неё, но она отлично знала, что её болтовня развлекает его.

–Что ты думаешь о ней? – спросил Фейн у Кати.

–Даже не знаю, – девочка искренне растерялась. – Она может быть сильной, расчётливой, смелой. И даже жестокой. Но мы оба видели её слёзы. Когда я была в плену, она как-то раз заступилась за меня, это ценно… Брат сказал, что они оба недавно полезли в горящий дом, спасая каких-то детей. Преступность – это просто её работа, какой-то случайный выбор, вот и всё, она пыталась уйти от этого, начать с начала… Я рада, что ты дал ей шанс. Даже удивилась, что ты поверил ей.

–Знаешь, бандиты суеверны, – сказал мужчина. – Например, они верят в магию огня.

–Да, Олег рассказывал! – Катя стала хвастаться своими познаниями. – Считается, что если произнести обещание рядом с огнём, глядя на пламя, то его надо выполнить. Во что бы то ни стало. Даже если это будет стоить жизни. Поэтому она нашла меня, зная, что я окружена солдатами. Олег не так глуп, как мне иногда кажется…

–Но есть вещи страшнее, чем огонь, – сказал Фейн почти задумчиво.

–Что же? – Катя слушала, затаив дыхание.

Он помолчал несколько мгновений, давая Кате возможность помучиться от нетерпения.

–Магия смерти. Ведь смерть может быть разной, порой медленной и очень мучительной. Никто не знает, какая выпадет ему. И после смерти душа скитается прежде, чем обрести покой, а затем попадает в подземный мир… Эндра пришла сюда умирать, а я сохранил ей жизнь. Она не сможет меня предать. В ближайшее время не сможет. Иначе проклятье падёт на её голову… и она не предаст твоего брата в независимости от обещаний.

–Ты неплохо разбираешься в психологии местных преступников.

–В чём?

Катя осеклась, поняв, что снова ввернула неподходящее слово.

–Я хотела сказать, что ты хорошо понимаешь таких людей.

Фейн усмехнулся в ответ на её слова.

–Ну, уж нет. Я их не понимаю. Просто знаю их повадки. Также как охотник знает повадки животного, чтобы выследить и убить.

–Но ты не убил.

–Только потому, что от неё может быть польза.

Эндра проснулась от того, что кто-то вошёл в комнату.

Её слух был очень чутким. В любой момент она была готова вскочить и нащупать оружие. Так уж её воспитали.

В комнате появился мужчина, его звали Лем. Ему было лет сорок. Пара передних зубов отсутствовало. Сальные волосы доходили почти до плеч. На губах заиграла странная улыбочка.