Подобрались к дому и через окно, за которым я и чувствовал живого, заглянули внутрь. Рубер покоцанный. Чего-то такого и ожидал.

Морда хорошо разбита, как будто наждаком по ней прошлись, и вдобавок глаза одного нет. Как нет и руки: явно по телу из чего-то крупнокалиберного прошлись. Но он всё же сумел вырваться и прихватил бегуна с собой, которым сейчас и занимался, одной лапой вырывая у него куски – поедал его.

Посмотрел на Шельму, она явно не испытывала восторга от открывшегося вида, но вела себя всё же не как раньше – удобрять газон не спешила.

Не успел придумать, как заглушить его: через окна с земли не получится, высоко они расположены. А подставку какую ставить, так рубера насторожить шумом можно. Я вообще удивляюсь, как он нас ещё не попалил: бесшумно подобраться к дому не получилось – трава высокая, шелестит под ногами. Но тому, видать, неслабо прилетело, раз не заметил ещё нас.

– Внимание всем! – Хомяк на связь вышел. – Вертолёты приближаются.

Не раздумывая, махнул Шельме и, стараясь не шуметь, в темпе направился к противоположному дому.

– Укрылись все и не высовываемся. Соблюдаем режим радиомолчания! – скомандовал в рацию, как только заскочили в дом.

– Не заметят нас тут? – Шельма у окна присела и наружу сбоку выглядывает.

– Не должны. На небе ни облачка, жара весь день стоит. Так что, дома хорошо прогрелись, и температура крыши явно выше нашей.

– А ты понял, они, похоже, возле того поселка, где нам та тварь на крышу заскочила, что меня чуть из машины не вытащила, кружили?

– Похоже на то. Только понять бы ещё, кого они выискивают?

Больше получаса ждали, пока не услышали стрекотание вертолётов, прерываемое изредка пулеметными очередями. Потом и сами вертушки показались: сделали круг над деревней и два из них отлетели и зависли по сторонам возле крайних домов, а один по центру. И тут же по мозгам нам прилетело, да так, что зубы все разом заныли и потроха внутри затрепетали. А из соседнего дома ракетой вылетел рубер, за которым и я чуть не подался. Но слава всем богам, продолжалось это недолго: вертолет ещё немного повисел и полетел вслед за рубером, а нас наконец-то отпустило – попадали на пол.

Лежали с Шельмой и сквозь шум в ушах слушали, как за рубером охотятся с вертолетов. Несколько коротких очередей и спустя некоторое время шум винтов стал удаляться, пока вообще не затих вдали.

– Живая?

Даже говорить удавалось с трудом. Это чем же они нас так приложили?

– Вроде да, – донеслось в ответ. – Но ещё раз такое испытывать нет никакого желания.

– Это да… Хорошо, что на дальние дистанции этот их прибор не действует, а то они стабы голыми руками брали бы.

– Почему думаешь, что не действует? – перевернулась она на бок.

– А зачем ему тогда по центру деревни зависать пришлось? Да и снизился он порядочно. По ходу, на таком расстоянии и действует прибор. Было бы чем, легко его приземлить можно.

– А если «Взломщиком» Тихого?

– Не факт, что возьмет. У них вообще броня хорошая, и я не думаю, что на вертолёте хуже.

Шума винтов больше не было слышно, и я вышел на связь:

– Хомяк, Тихий! Что у вас, помощь никому не нужна?

Выслушал краткий ответ Тихого и маты Хомяка, понял, что всё в порядке.

– Дальше поедем или здесь останемся?

– Сегодня здесь остаемся, куда в таком состоянии срываться. Пошли в тот дом, где мы с тобой ночевали в прошлый раз, там и остановимся. А завтра посмотрим: если никто летать не будет, то поедем дальше.

Выбрались из дома и потопали на другой край деревни, по пути Пирата подобрали, который пришибленный ко мне на руки полез, а не как обычно запрыгнул. Подобрал его и поглаживая, направились дальше, пока не встретили выходящих Тихого с Лисой.