– Беги, Леший! Это топтун!

Леший, выбросив заклинивший пистолет, вооружился метровой рогатиной, которая служила в саду подпоркой для яблони. Собравшись духом, он отчаянно рванул на помощь, но его опередил неожиданно выскочивший из-за угла Рыжий. Студент очередью прошелся по спине топтуна. Дюжина пуль отскочила от брони, но одна точно вошла чуть ниже поясницы. Монстр резко потерял интерес к Бате и переключился на Рыжего. Сгруппировавшись, он со всей силы оттолкнулся от земли, явно целясь в обидчика. Парень не успел среагировать, как его голова вместе с позвоночником выскочила из тела. Леший невзначай вспомнил о гранатомете Бати, бросив рогатину, рванул за ним. Рана слегка ослабила топтуна, и тот уже не был таким прытким, как раньше. Лешему пришлось на ходу вспомнить, как он в армии стрелял из РПГ. Схватив базуку, без чувства какого-либо сожаления нажал на спусковой курок. Выпущенная граната молниеносно разнесла топтуна в клочья.

– Ну, как тебе?! Сука! – дико закричал лесник.

Окинув двор безумным взглядом, остановился на раненом Бате. Тот лежал не двигаясь. Бросив РПГ, Леший рванул к полковнику. Присев над ним, первым делом расстегнул верхнюю часть комбинезона, задрал майку, чтобы осмотреть рану. Тварь знатно повредила живот. Сняв с себя майку, он постарался ею остановить кровь. Батя совсем не реагировал на все происходящее. Вися на ниточке жизни, закатив глаза, лишь тяжело дышал.

– Едрена кочерыжка! Че делать? – замешкался Леший.

К его счастью, ему бросилась в глаза фляжка на поясе Бати, но топтун хорошо зацепил ее когтями. Весь живчик вытек через пробитое отверстие. Поднявшись, лесник первым делом осмотрелся беглым взглядом по сторонам.

– Ну конечно! Рыжий. У него ведь тоже должен быть живчик, – подбежав к обезглавленному телу студента, Леший перевернул его на спину.

Взгляд зацепился за торчавший шнурок. Потянув его, он достал мешочек, внутри что-то было. Высыпав содержимое на ладонь, лесник почувствовал, как красная жемчужина нагревается. На всякий случай он спрятал ее отдельно от зеленых виноградин во внутреннем кармане. Отстегнув фляжку Рыжего, молнией вернулся к Бате.

– Во всяком случае, это дерьмо должно тебе помочь, – открутив крышку, Леший поднес горлышко к слипшимся губам бедолаги. Пульс еле прощупывался. – Давай, давай… – Лесник опустил Бате нижнюю челюсть и влил в рот весь живчик из фляги, тридцать грамм.

Полковник резко открыл глаза и закашлялся.

– Растудыть твою. Хана мне, в ушах звенит сотня колокольчиков. – Он крепко схватил руку Лешего. – Как Рыжий? Жив?

– Мертв, – без колебаний, спокойным голосом ответил Леший и убрал мешочек в карман.

– Ну и поделом этому придурку. Сам виноват. Нужно было держаться вместе. А так мне пришлось сражаться в одиночку. Улей подарил Рыжему неплохое умение – замечать объекты за преградами. Удобно при охоте.

– Да, – согласно кивнул лесник. – Интересно, какая у меня скрытая способность?

– Во! – Батя, сделав вид, что не услышал последние слова лесника, присел на пятую точку и переключил тему для разговора. – Нам нужна тачка. Пора валить из этого кластера. Лучше в какой-нибудь стаб, – он потряс дырявой фляжкой. – Вот гадина, лишил нас живчика. У Рыжего хоть что-то осталось?

– Нет, – Леший перевернул фляжку горлышком вниз.

– Ну, что ж… Тогда нужно приготовить новый, а то дорога дальняя, – придерживая окровавленную майку лесника, Батя, превозмогая боль, достал из кармана мешочек. – Нужна бутылка водки, чтобы растворить виноградину. Держи, – он протянул споран. Леший молча взял. – Запоминай мой фирменный рецепт. В пол-литра водяры смело бросай один споран и совсем немного уксуса, пару капель достаточно. Главное, потом не забудь процедить живун.