Развитие транспорта. Новые идеи и основанные на них достижения металлургии и машиностроения, паровой энергетики и других отраслей промышленности сыграли решающую роль в развитии железнодорожного и парового водного транспорта.

Ярким примером изменения существующей реальности под влиянием технической идеи является развитие железнодорожного транспорта. Менее чем за один век реализация идеи применения парового двигателя для сухопутного транспорта изменила мир, в котором жило человечество. Благодаря непрерывной работе инженерно-технической мысли, железнодорожный транспорт превратился в главного сухопутного перевозчика грузов и людей, в мощный фактор развития мирового и региональных рынков, торговли и коммуникаций, изменений в перемещении войск и вооружений. Так, развитие идеи паровоза изменяло мир, производство, воздействовало на многие материальные и нематериальные сферы жизни человека, его быт, ритм жизни, восприятие расстояния и времени. Идея меняла реальность, в которой жило человечество.

Рассматриваемый период ознаменовался также изобретением и развитием принципиально нового вида транспорта – автомобильного. Создание автомобиля было неразрывно связано с изобретением двигателя внутреннего сгорания и новыми идеями и достижениями в области машиностроения. В результате, к концу XIX – началу XX века возникла новая отрасль промышленности – автомобильная.

За относительно небольшой промежуток времени – первые две трети XIX столетия – был сделан переход от первых, еще весьма несовершенных паровозов и пароходов к сложившейся системе скорого и надежного транспорта. Развитые страны были покрыты сетью железных дорог, основные мировые рынки на разных континентах были связаны пароходным сообщением. Это повлекло за собой колоссальное развитие торговли.

Технические успехи в развитии транспорта, промышленности и науки создали условия для реализации грандиозных идей. В конце XIX – начале XX вв. была построена железная дорога, пересекшая две части света – Европу и Азию, – Транссибирская магистраль. Она связала центр России с крупнейшими торговыми рынками Сибири, с Дальним Востоком, обеспечила связанность страны и ее целостность. К 1913 году в нашей стране уже имелось 70,5 тыс. км железнодорожных линий. Наряду с железнодорожным транспортом значительную роль продолжал играть и водный, особенно океанский транспорт.

Железнодорожный и водный транспорт в России в этот исторический период развивался в основном на общемировом уровне, при этом страна отставала в развитии автомобилестроения. Такое положение было связано как с общим состоянием технической и научной мысли в государстве, так и с особенностями условий, в которых они реализовывались.

Развитие транспорта в XIX – начале XX вв. явилось результатом расцвета технического, а позднее и научного творчества, основанного на рационалистическом мировоззрении. Идеи, положенные в основу транспорта, в значительной мере повлияли на многие стороны и сферы жизни человечества и особенно на промышленное производство. Эти идеи имели планетарное значение, поскольку их реализация повлекла за собой колоссальные изменения в мировой экономике, жизни и быте большого числа людей на планете. Планета становилась все «меньше». Время на преодоление расстояний постоянно сокращалось.

Энергетика и электротехника. Изобретение электрических машин – один из ярких примеров того, как научное творчество человека преобразовывает объективный мир и созидает новую реальность. В XIX веке в энергетике были сделаны крупнейшие изобретения, обеспечившие колоссальный технический прогресс XX века. Открытие нового вида энергии – электричества – и нового типа универсального теплового двигателя – паровой турбины – таковы главнейшие достижения энергетики, оказавшие революционизирующее влияние на всю технику этой эпохи.