И все же я выжидал своего часа. Должен же был настать момент, когда Тимир расслабится, ну не надзиратель он, а всего-навсего мальчишка-пастух.

Прошел почти месяц, прежде чем представился такой шанс…

На полуденном солнцепеке Тимир задремал. Аккуратно ступая по земле, стараясь не раздавить какую-нибудь случайную веточку, я подкрался к спящему мальчишке. И замер… О главном-то я не подумал… Как вытащить из крепко сжатой ладони спящего пульт, при этом его не разбудив? Наносить какой-либо вред мальчугану не хотелось. Не то чтобы мы подружились, но он был неплохим пареньком. Однако нельзя было мешкать. В любой момент чуткий сон пастуха мог прерваться. А пальцы-то у него совсем рядом с кнопочкой парализации.

Ничего не поделать. Прости, мальчуган. Левой рукой сдавливаю ладонь с пультом, а правой давлю на шею. Несколько секунд трепыхания, и он отключается. Где тут кнопка «снять»? Ага, вот она! Ура! Свобода! Пусть пока только от ошейника, но свобода!

Надеваю ошейник на Тимира, активирую режим сна. Уф-ф, несколько часов, если никто не хватится, у меня есть в запасе.

План дальнейших действий в общих чертах был продуман давно. Обогнув мирно пасущееся стадо, делая вид, что прогуливаюсь, я вышел к кромке леса. А когда понял, что никто за мной не наблюдает по причине отсутствия любопытных глаз в зоне видимости, нырнул за густые кусты.

Итак, есть два пути. Один – к заводу, как местные называли гигантскую пирамиду. Там пробраться на верхнюю площадку, сесть на платформу и прямиком к космопорту. Но это гибельная авантюра. Завод охраняется, за платформами могут наблюдать.

Вторая дорога казалась более безопасной. Напрямик через леса до посадочной площадки. Да, долго, километров пятьдесят – семьдесят, зато в стороне от чужих глаз. К тому же я проходил курс выживания, когда учился в летном училище. Это было обязательным предметом. И уж если на экзамене по выживанию смог две недели продержаться в сибирской тайге, да еще зимой, то в местных лесах при столь мягком климате я чувствовал себя совершенно спокойно.

Попробовал побежать, но скоро бросил эту затею. Вечерний лес не место для пробежек, если не хочешь сломать себе что-нибудь. Да, у меня имелись две капсулы ивира – своя и отобранная у Тимира, но это не более чем право на две случайности. А на то, как калечатся даже очень подготовленные люди в кажущихся вполне безобидными условиях, я насмотрелся вдоволь.

Местное светило клонилось к закату, но при такой плотности звезд на ночном небосклоне это нисколько не замедлило моего пути. Направление, в котором находится космопорт, я вычислил еще на третий день пребывания на ферме. Даже выбрал несколько особенно ярких звезд в качестве ориентиров.

Была проблема с едой. Чтобы не привлекать ничье внимание, я не стал появляться на подворье. Уж пару суток потерпеть без еды вполне мне по силам. Жаль, что я не согласился пройти курс горного стрелка. Вот чьи бы навыки мне сейчас пригодились. И пусть тут нет гор, но их система подготовки, сплав еще советской и германской школ… Нигде больше на Земле не дают таких спецов для действий в районах, отдаленных от цивилизации. И неважно – горы, пустыня, лес или степь. Впрочем, жалеть об упущенном – это только себя расстраивать. Пилотов КФФ готовили тоже неплохо, куда там обычной пехтуре.

Через часов пятнадцать, останавливаясь только на короткий отдых, понял, что за месяц на обильных харчах и из-за отсутствия тренировки, да к тому же не пройдя реабилитационный курс после пребывания на Первой Лунной, я переоценил свои силы. Дойти до космопорта без длительной остановки не получится. Нужен был полноценный отдых, проще говоря, надо было поспать.