– А ты что поделывала? Кроме работы охранником… извини, хранителя источника.

– Мы все спали сто лет, дорогая племянница. И я вижу, что нужно было раньше проснуться нам всем, а то кое-кто тут вовсю разошелся.

– Ты не меня имеешь в виду, тетя?

– Не тебя, хоть ты тоже по-своему разошлась, я вижу.

– Знаете что, уважаемая Лесная Пряха, я тоже была без памяти. А почему все это случилось, до сих пор не знаю.

– Ты была человеком, а у людей короткая память, вот почему.

– А что ты сделала с моей подругой? – напрямик спросила Дженнис.

– С чего ты взяла, что я с ней что-то сделала? Это не я сделала, а Ворон. Он превратил ее в столб за то, что она не отдала ему магическое кольцо Коншир.

– Про Ворона ты мне рассказывала, а вот про кольцо я ничего не знаю. И знать не хочу, ведь мне сейчас прекрасно живется. А что? Деньги есть, что хочу то и делаю. Вот надумала в кругосветку поплыть на океанском лайнере. Ты не против, надеюсь?

– Против. Есть дела поважнее.

Лесная Пряха взмахнула рукой, и мир перевернулся. Дженнис какое-то время стояла неподвижно. Минуту спустя она пришла в себя.

– Тетя, это правда? То, что я тоже фея? Я сейчас куда-то улетела, и теперь у меня словно глаза открылись. Прости, я наговорила чепухи. Ты что, меня инициировала?

– Да, дорогая. Ты не против? Еще есть время повернуть обратно.

– Хочу ли я этого! – вскричала радостно племянница. – И ты еще спрашиваешь!

– Но быть феей не так просто. Тебе придется действовать, чтобы охранять от зла то место, где ты живешь. Теперь твоя жизнь изменится, и ты изменишься тоже.

Норна внимательно посмотрела на Дженнис: не передумает ли она. Но не увидела и тени сомнения на ее лице.

– Можешь не отвечать. Я и так вижу, что ты готова начать борьбу со злом. А оно уже тут, в этом городе. Теперь ты будешь знать больше о людях, которые его населяют. Твоя задача – помогать добру, а зло … зло, конечно, само себя накажет. Но ты имеешь право обороняться, если зло будет угрожать тебе. Феи могут действовать только там, где чисто, а злое всегда оставляет следы. Фея не может тягаться со злым волшебством, если что-то или кто-то, – тут она бросила взгляд на арфу, – не помогает ей. Теперь я расскажу, что в этом городе есть волшебного. Ну, во-первых, это чарующая флейта. Старинная арфа сама откроет тебе свой секрет, и очень скоро. И еще одна вещь – это кольцо Коншир, и находится оно у Эльзы.

– Эльза здесь? – не поверила своим ушам Дженнис. – Здесь, в этом городе?

– Послушай то, что я тебе расскажу.

И норна рассказала племяннице историю своего противостояния Ворону Хугину, как тот пытался уничтожить ее, но у него ничего не получилось. Дженнис слушала, затаив дыхание.

– И все это случилось не далее, как этой весной! – воскликнула она, когда рассказ был окончен. Она улыбнулась и вытерла мокрые глаза.

– Да, милая.

– А Эльза теперь живет в этом же городе, но мы с ней ни разу не встретились. Она, конечно, думает, что ее подруга давным-давно в могиле. То-то удивится, когда я разыщу ее! Кстати, как она выглядит? – вдруг обеспокоилась Дженнис. – Ей же сто двадцать лет!

– Так же молодо, как и ты, – успокоила ее тетка. – А теперь я дам тебе твой рабочий инструмент. Это волшебная палочка. Теперь ты – настоящая фея. Твое новое имя я оставляю тебе, раз уж ты живешь в мире людей, то будь Дженнис. Не вздумай когда-нибудь снять с крыши флюгер, – строго предупредила Лесная Пряха. Это дом твоего прадедушки, как бы ты его ни переделывала.