В гневе Ирис бросила в него заряд чистой магии. Но Камыш поднял руку с полупрозрачной защитой и отбросил его в сторону.

– А до этого? – сказал Камыш. – Ты просто посмотрела, как кто-то творит магию и повторила? Уже дважды. Да ещё и по-своему. И это несмотря на то, что вас загоняют в рамки, а ты просто, – он поднял руку и щёлкнул пальцами, – вышла из них. Оу, ты и вправду особенная. – Лицо Ирис скривилось, и она бросила ещё один заряд магии. Но Камыш отбросил в сторону и его. – А твои-то. Они, наверное, даже не знают, насколько. С их то ограниченными мозгами. И у тебя это получается так легко и… естественно?

– Что вы от нас хотите?! – крикнула Ирис и кинула заряд. Камыш рукой вырастил щит во весь рост, и он был похож на их физические, круглые щиты. – Уходите! – кинула Ирис второй заряд. – Проваливайте! – кинула она третий заряд. И, срываясь, она крикнула: – Мы вам ничего не сделали!

– О, – помрачнел Камыш. – Но ведь это не совсем так.

Следующий заряд магии погас в руке Ирис.

– Что? – сказала она. – О чём ты?

– Не вы конкретно, но ваши прошлые поколения. Точнее… первые? Когда мы, ещё будучи единым народом, только оказались на этом континенте. – Камыш усмехнулся и покачивал головой: – Единым.

Со всех сторон разносились: вспышки, крики, голоса. Ирис слышала всё это и морщилась. Она приподняла руки и вены налились ярким, белым светом. Камыш насторожился, поднял вторую руку и укрепил свой щит. Отведя руки в бок и назад, Ирис создала мощный шар чистой белой энергии и в полушаге выбросила его вперёд. Шар пробил щит, сломав его как корочку льда, и ударил в Камыша – тот отлетел назад, но успел в рефлексе раскрытыми магическими крыльями смягчить удар о стену дома и упал.

Группа Клинков оставила купол и полетела к Камышу на помощь. Ирис швыряла в них заряды магии меньшей мощности – не подпускала, но и не попала ни в одного.

Рассеиваясь, Клинки окружали – Ирис едва успевала поворачиваться и бросать заряды.

– Эй! – выкрикнул женский голос.

Раскрасневшаяся Ирис развернулась – и в плечо вонзилось что-то, уколов. Ирис пошатнулась и увидела небольшую, деревянную трубочку, которую отнимала ото рта темнокожая женщина, а рядом стоял Камыш с самодовольной ухмылкой.

Мышцы лишались воли, а язык немел. Ирис опустила взгляд и увидела, что из плеча торчало что-то продолговатое, длиной чуть короче пальца. Едва чувствуя руку, Ирис попыталась ухватиться за это, но промахнулась, пошатнулась и рухнула на немеющие колени. Тело накренилось – но, прежде чем лицо достигло земли, Ирис подловили руки.

Вспышки и крики, паника и страх. Не набирая скорости, Камыш летел и нёс под руки Ирис. Единственные движения, которые ей остались доступны – это замедленное, глубокое дыхание и вращение глаз. По небу в разных направлениях летали Клинки. Последние из них вылетели из порталов и те закрывались один за другим. Напрягая глазницы до боли в голове, Ирис опустила взгляд – и сердце сжалось.

Магия клановцев: выстроенная и дисциплинированная; отточенные действия и комбинации. Магия же Клинков: хаотичная и вольная; непроизвольные действия, но слаженные между собой.

Вместе, хаотично и организовано, Клинки заполонили поселение. Клинки создавали конус-оружия изо льда, и из него же снаряды; создавали щупальца стеблей – и ими нападали, громили, хватали; создавали вихри воздуха – и им поднимали, сбивали, путали и теснили; заставляли землю дрожать, сбивая с ног, и выращивали земельные стены; создавали пламя, окружающее руки до локтей и накаливая кожу подобно железу – и испускали пламя столбами или шарами, создавали из него стены, отрезая пути или окружая группы клановцев в кольца. В магии защиты Клинки были тоже хороши, но хуже, чем клановцы; и многие из них плохо комбинировали это с остальной магией.