Несколько сокурсников угодливо засмеялись, бросая мимолетные взгляды на принца.

Кириан недобро посмотрел на Рамиса. Маленькие бегающие глазки, жесткие волосы и вздернутый нос делали того похожим на поросенка. Тщедушное телосложение скрывало в нем сильного мага воздуха, а презрительно поджатые губы ясно обозначали отношение Рамиса к окружающим.

Кириан недолюбливал своего однокурсника, с которым с самых первых дней в Академии не смог найти общий язык. Рамис завидовал более высокому положению Кириана и не упускал возможности подпортить жизнь принцу.

Необходимость ответить этому засранцу помешал приход магистра Трейна. Подойдя к адептам, магистр поздоровался и, бросив быстрый взгляд на темных, произнес:

– На прошлом занятии мы проходили теорию защиты и борьбы с мертвяками. На этом пройдемся по практической части. Я надеюсь, что мне не придется повторять пройденный материал для наших уважаемых гостей. Тем более, что с данным материалом темные знакомятся намного раньше светлых и совершенно с другой стороны.

Темные усмехнулись, а магистр Трейн продолжил:

– Ваша задача сегодня состоит в том, чтобы зайти в клетку с мертвяками и принести мне красный флажок, используя все методы борьбы и защиты, которые мы проходили на прошлом занятии. Адепт, который принесет флажок, получит высший бал за сегодняшний урок. Наши старшекурсники будут страховать вас. Но сначала, чтобы не подвергать опасности наших дорогих гостей, – быстрый взгляд в сторону темных, – я бы хотел узнать, как в Темных землях защищаются от мертвяков?

Темные переглянулись и расплылись в хитрых улыбках:

– Магистр Трейн, – словно несмышленому ребенку, протянул Раш, – есть только один самый эффективный способ защиты от жмуриков, который у нас все знают. Это подружиться с некромантом.

Все адепты одновременно уставились на Тагхира. Некромант со скучающим видом рассматривал железные клетки. И похоже было, что материал самой ограды его больше интересовал, чем то, что было внутри.

Магистр Трейн нахмурился, явно о чем-то размышляя:

– Хорошо. Тогда для того, чтобы шансы у всех были равны, Тагхир Кхьян не будет проходить испытание. Ему я автоматически ставлю высший бал, а остальным все-таки придется пройти в клетку. И кто пойдет первым – решайте сами.

Хаяла, хитро переглянувшись со своими друзьями, с готовностью шагнула к загону.

Сердце Кириана учащенно забилось. Ему вдруг захотелось рвануть к девушке и оттащить от клетки. Он с подозрением посмотрел на темную, но с удивлением понял, что она стояла достаточно далеко от него и никаким образом не могла воздействовать на его разум. Реакция молодого человека на темную начала пугать принца.

Тем временем часть старшекурсников выстроилась в ряд рядом с загоном, чтобы при случае прийти на помощь.

Магистр открыл дверь клетки, и Хаяла шагнула навстречу мертвякам.

Кириан с напряжением следил за темной. Девушка непринужденно, словно гуляя по саду, пошла к противоположной стене. Мертвяки, почувствовав живую плоть, рванули к девушке, но в какой-то момент резко остановились, будто потеряв ее, и продолжили неспешно бродить по клетке, натыкаясь друг на друга. Хаяла спокойно прошла к флажку, подняла его и также без происшествий добралась до двери.

Следующим за флажком прошел Пожиратель, следом Заклинатель. Мертвяки слабо реагировали на них, не мешая доставать флажки. Лукавые улыбки на лицах темных никому не оставили сомнений в жульничестве.

– Так не честно, – не выдержал рыжий четверокурсник. – Уверен, что некромант помог им.

Все четверокурсники его дружно поддержали, возмущенно соглашаясь с ним.