Водитель автомобиля молчал, а машина продолжала колесить по вечернему городу. Когда мы проехали мимо знакомого здания во второй раз и я узнала местность, то поняла: мы ездим разными кругами, но всегда возвращаемся в точку отправления. И тут я осознала и даже улыбнулась:

– У тебя что, нет плана, куда ехать?

Сперва я скрывала смешки, как могла, отворачивалась к окну или закрывала рот рукой, а потом меня не на шутку пробрало, и я рассмеялась. Я так звонко хохотала, веселясь от души, что мой кавалер тоже стал смеяться. Мы смеялись очень громко и заглушали игравшую музыку из радиоприемника в салоне. На глазах выступили слезы, и болел живот, зато страх как рукой сняло, и я удобнее устроилась на пассажирском сиденье.

Наконец мы перестали смеяться, мой спутник сделался снова серьезным и повернул машину в сторону Садового кольца. Так мы поменяли маршрут и катались по всей Москве весь вечер до самой ночи.

– Можно у тебя спросить? – нарушила первая я тишину. – Почему ты так долго ко мне не подходил? – Я набралась храбрости и выпалила: – Ты боялся ко мне подойти?

– Предпочитаю задавать вопросы, а не отвечать, – достаточно резко ответил он.

И тут я как будто снова очутилась в милицейском участке, в его кабинете и вернулась к роли овечки, а он – серого волка. Тишина пугала меня. Стало неуютно и мерзко на душе. Он, видимо, прочитал мои мысли, как в тот день, и тем же наглым голосом спросил:

– Зачем ты это сделала? Это связано с ним?

Глаза мои были опущены вниз, а щеки горели от стыда. Можно было ничего не отвечать, он и так все знал лучше меня, и я только кивнула головой. Машина тут же остановилась, и звук тормозов врезался в уши. Обжигающий взгляд его серых глаз я почувствовала сразу.

– У вас с ним все серьезно?

Без лишнего кокетства я ответила:

– Да. Папа хочет, чтобы я вышла за него замуж.

Я ждала, что серый волк рассердится и практически вся сжалась как комок, но ошиблась. Он повел себя так же, как в первый день нашей встречи. Больше ничего не расспрашивая у меня, Серый завел машину, и мы поехали дальше. Атмосфера в салоне немного разрядилась. Он довольно улыбался, что вызвало во мне волну любопытства, но спрашивать я уже не решалась.

Поздно вечером мы подъехали к моему дому, и нужно было прощаться. Я собиралась выйти из машины, когда Серый взял мою руку и сказал:

– Мира… Может, я просто немного осторожничал… Это ответ на твой вопрос, – вдруг признался он и попрощался.

Когда лето закончилось, и все попрощались с жарким временем года, я с нетерпением ждала начало осени. Я обожала лето! Ни одно время года не значило для меня столько, сколько лето! Я могла бы жить в теплой стране круглогодично, и мне не надоело бы это. Но я ждала осень! Я мечтала об осени…

Моя уверенность росла с каждым днем, и я не хотела больше быть послушной бедной овечкой. Познакомившись с необычным парнем, я не заметила, как потянулась к нему и жаждала той жизни, которую он мне предложил. Это было как глоток свежего воздуха, который был так необходим мне, чтобы дышать всей грудью. Я полюбила осень всем сердцем. Ох, эта прекрасная золотая пора! Желтые, зеленые, красные цвета насыщали до краев мою полную жизнь. Буйство красок трогало мое сердце, и я задыхалась от счастья.

Сентябрь

После того как наше отложенное знакомство наконец-то состоялось, Серый приезжал ко мне на работу каждый вечер. За час до окончания рабочего дня я вскакивала с места и подходила к окну. Как только я замечала стоявшую возле бордюра красную машину, бросала все дела и неслась к нему. Он всегда ждал меня в одном и том же месте. И каждый день! Мой ухажер был постоянным и дисциплинированным. Когда он знал, что опоздает, всегда звонил и предупреждал меня заблаговременно. А еще он был очень галантным. Во всем остальном это был фейерверк, не меньше.