Закинув резной деревянный стакан в сумку, он добавил

– Возможно, вернусь.

Вся эта тирада была адресована явно не мне, и я не выдержал

– Да с кем ты, черт возьми, разговариваешь?!

Он посмотрел на меня куда влево и сказал

– Покажись.

Мгновением позже слева от меня появился призрак девчонки, и я поступил так же как поступил бы любой разумный человек.

Я рванул с места так быстро, как только мог!

Шаман с презрением посмотрел вслед беглецу, и раздраженно цокнул языком.

Подождал.

– Мира! Взять!

И дух девчонки, исчезнув, рванула следом.

Дальше с улицы доносились крики, вопли и чуть ли не визг, но шаману было плевать.

Он продолжил собираться, как ни в чем не бывало.

А когда Мира притащила брыкающегося выкормыша, шаман рявкнул

– Успокойся! Иначе я прикажу ей выжрать тебе печенку. И поверь, она с радостью это сделает.

Черт! Черт!! Черт!!!

Слишком много всякой дряни со мной произошло.

Слишком.

Может я сошел с ума?

Шаман подошел ко мне, и влепил такую пощечину, что все мысли из головы вылетели

– А теперь слушай сюда и слушай внимательно. Я буду задавать вопросы, ты будешь отвечать. И если я почувствую, что ты мне лжешь – он злобно посмотрел налево и снова на меня – она любит шутить не больше меня. Понял?

Я кивнул.

– Кто ты?

– Стив. Стив Холл.

– Отлично. Я буду называть тебя червяк.

Возражать я не стал.

А зря.

– Откуда ты и какого хрена сюда забрался?

– Я… В общем, это началось не так давно. Та дрянь, что сидит внутри меня заставляла меня убивать.

Слова давались с трудом, потому что в памяти начали всплывать лица людей, которые были мной убиты.

Точнее не мной.

Им.

– Да. Так бывает. Дальше.

– Я уехал из города. Сбежал. Думал пустить пулю в лоб.

Шаман при этом скривился.

– А ты не думал, что с этим можно бороться? А?

– Он сильнее.

– Чушь! – рявкнул шаман – Воля, если она есть сильнее всего. Уж поверь.

– Я пытался бороться!

– Значит недостаточно!

Я замолчал.

– Дальше.

– Дальше я повстречал девушку – и шаман хохотнул

– Без этих не обходиться не один апокалипсис в этом мире.

Я тоже усмехнулся, но тут, же осекся. Вспомнил, что я сделал и что я виноват.

– Ты убил её?

– Хуже – прошептал я.

– Сожрал?

– Нет. Не успел. И она стала чем-то вроде меня.

– Да уж. Интересно. И…

– И после того как я… откусил ей руку пришел её дед. Старый индеец. Он вырубил меня и провел в пустыне какой-то… ритуал или что-то типа того. Я не знаю. Он вживил мне какой-то камень и дал какую-то дрянь, чтобы я её пил. Сказал, поможет. И помогло.

– Покажи.

Я развязал кожаную рубаху и показал плечо

Он коснулся, закрыл глаза.

– Интересно.

– Дальше старик указал мне на карте то место, куда я должен отправиться и сказал что это мой путь. Все остальное ты знаешь.

Уру поднялся и начал бродить из стороны, в сторону размышляя о сказанном.

И Стив разумно сидел тихо и ждал.

– Старик, который дал тебе это – начал шаман – скорее всего один из почитателей Киль-Ха-Гла, одного из тех, кого я раньше называл братьями. А та дрянь, что он в тебя вживил защита и весьма сильная. Киль всегда был слишком добр – уже тише добавил шаман скорее для себя, чем для своих слушателей – поэтому поплатился.

Шаман взглянул на мальчишку.

– Тебе несказанно повезло, что ты попался не к тем, кто почитает Велема. Скорее всего, они бы вырвали тебе кишки.

– Кто такой Велем? – и шаман нахмурился.

– Никто. Во всех смыслах этого слова.

В воздухе повисла пауза

– Ну, так вы возьмете меня?

Уру оценивающе посмотрел на мальчишку.

Раб. Червяк. Пес. Сможет разве что задницу себе подтереть.

Но вот тот, кто сидит внутри него…

Трое суток пыток навряд ли выдержит обычный дух и кроме того он ничего не знает о них.

Безусловно, держать такую тварь под боком опасная затея.