– Как– то не думал об этом. Видимо, нет необходимости. Мы понимаем, кто и к кому обращается,– эллион безразлично пожал плечами и, быстро попрощавшись, вышел за дверь, где его уже ожидала Линда. В полной тишине они преодолели лестницу и часть коридора первого этажа. Уже перед выходом из здания, эллион обратился к девушке:

– Линда, скажи, что за божество этот ваш Влад?

– Влад? А ты не слышал о нем? – девушка удивилась,– он довольно могущественный, но здесь не стоит говорить о нем.

Пока молодые люди пересекали густой туман перед возвращением в мир людей, эллион размышлял о том, кем же является Влад. Он выглядел хорошо, но это внешняя оболочка божества. Его взгляд был тяжелый и пустой. Выйдя в лес, Линда остановилась и, закрыв за собой дверь, спросила:

– Что тебе интересно узнать о Владе?– девушка повернулась к эллиону.

– Ты удивилась, когда я спросил о нем. Почему?

– Мне казалось, что среди таких, как мы, все знают, что Влад настоящий маньяк. Он просто одержим порядком в мире, и во что бы то ни стало, удержит все на своих местах, даже если придется жертвовать жизнями. Он отличается особой жестокостью в пытках, как над людьми, так и над божествами. Не заглядывайся на его улыбку, у этого божества внутри нет ничего. Его сердце «вырезали» и скормили бродячим псам.

– Стоп. Это, в каком смысле?– эллион почувствовал, как его бросает в дрожь от слов Линды.

– В прямом. Много веков назад, Влад имел неосторожность влюбиться в человеческую девушку. Она была не похожа на других, как ему казалось, и холодное сердце Влада дрогнуло. Правила этого мира не позволяют отношения между божествами и людьми, поэтому этот сумасшедший решил сбежать. Их поймали, когда Влад пытался подкупить хранителя границ. Он успел перенести эту женщину в какое-то место, а сам вернулся к стражам и сдался. Его пытали. Влад потерял человеческий облик и скорее напоминал загнанного зверя. Ну, ты знаешь, какие стражи изощренные, когда дело касается пыток,– Линда улыбнулась, будто была довольна сама собой и продолжила,– в итоге, и он сломался. Влад отдал любимую девушку в руки страж в надежде, что вскоре тоже умрет, но стражи «подлатали» его тело, ведь каждое божество важно для системы. Его внешность изменилась, от боли и значительной потери своей силы, он превратился в это. Ты, наверно заметил, рисунок на его шее?

– Да,– эллион вспомнил изображение в виде цветка орхидеи.

– Эта ветка орхидеи. Ее стебель идет от самого бедра по всему боку и заканчивается у основания шеи. Этот стебель скрывает уродливый шрам от ножа, с помощью которого стражи пытались вырезать на его теле эту самую ветку– символ клана, чтобы он не забывал, кем является.

– Что за дикость?– эллион поморщился,– а что случилось с женщиной?

– Никто не должен забывать, что правила существуют для поддержания баланса в мире. Ее сферу уничтожили на глазах у Влада. Все думали, что он сойдет сума, но Влад оказался сильнее и через некоторое время вернулся и стал уже главой. Его взгляд опустел, а нрав стал еще суровей, чем раньше,– вдруг Линда замолчала и, оглянувшись на дверь, прошептала,– поговаривают, что у него был ребенок от этой девушки, но что с ним стало, никто не знает. Может тоже уничтожили, как нечто странное и не нужное,– вдруг девушка замолкла и, огляделась по сторонам,– мне пора,– коротко бросила она и, подмигнув эллиону, скрылась за дверью. Дверь поднялась в воздух и растворилась.

Эллион некоторое время брел по лесу, пребывая в шоке от слов Линды. Он слышал о наказаниях за нарушение правил, но не мог предположить, что стражи настолько безжалостные. Вдруг в его памяти возник образ девушки, с сияющей улыбкой. Ее большие серые глаза, он пытался вспомнить ее взгляд в мельчайших деталях и чем больше эллион думал об этом, тем сильнее сжималось его сердце. «Я даже имени ее не знаю,– думал парень, вглядываясь в бесконечность леса,– и не смогу сказать ей свое имя. Она не такая, как все. Ей ничего не нужно. Не гоняется за желаниями и не просит ничего. Ей не интересно то, что волнует весь мир. Она просто счастлива, от этого ли такая живая? Ее глаза, почему я не могу перестать думать о бездонности ее глаз? Ее нежная улыбка, как лучи солнца. Мне хочется почувствовать тепло ее тела. Хочется прикоснуться, но… черт! О чем я вообще думаю,– эллион резко оборвал свои размышления». Оглядевшись по сторонам, он понял, что блуждает в не знакомом месте. Эллион поднял перед собой левую руку, на которой красовалось кольцо с большим черным камнем. Камень сиял, напоминая своему хозяину о его силе, но почему-то совсем не радовал. Парень вытянул руку на всю длину и поднял вверх. Взглянув на камень под другим углом, он в очередной раз ничего не почувствовал. Резко опустив руку, он поднял взгляд к макушкам деревьев и, постояв так некоторое время, растворился в клубах черного дыма.