– Меня зовут Кристина, – представилась девочка, продолжая все так же широко улыбаться, глядя Саше в глаза, – я знаю, что ты сейчас болеешь и это ничего, что ты немножко злая. Мама говорит, что ты хорошая, а я ей верю.

– Тебе сколько лет? Говоришь, как пятилетний ребенок, – пробурчала Саша и смущенно отдернула свою руку.

– Мне десять, – Кристина на мгновение взглянула в окно, а затем облокотилась на подоконник и снова перевела взгляд на Сашу, – родители говорят, что я еще успею побыть взрослой, поэтому я должна вести себя, как ребенок и радоваться жизни.

Саша слегка поджала нижнюю губу, смотря на новую знакомую. Серо-голубые глаза Кристины, казалось, пронизывали ее насквозь. Эта белокурая девочка со смешными кудряшками так же, как и ее мама, не вызывала в Саше никаких негативных эмоций – она выглядела приветливой и широко улыбалась. Было заметно, что Кристина добрый и послушный ребенок.

– Можно, я и завтра к тебе приду? – внезапный вопрос Кристины, заставил Сашу вернуться к реальности, – я принесу раскраски. Ты любишь рисовать?

– Не надо приходить, – Саша смущенно опустила голову и пальцами слегка сжала край больничной пижамы. За последние несколько дней, девочка впервые чувствовала себя комфортно в присутствии других людей, но доставлять кому-то неудобства, ей не хотелось, поэтому, немного подумав, Саша добавила, – я не хочу, чтобы обо мне беспокоились.

– А я и не беспокоюсь, – пожала плечами Кристина, – мама тебя вылечит. Она – суперский врач, – девочка подняла большой палец вверх, подкрепляя свои слова действием.

Саша слабо улыбнулась, а в следующее мгновение дверь кабинета заведующего отделением распахнулась, и в коридоре показался отец Кристины, жестом подозвав дочь. Девочка помахала ему в ответ и, повернувшись к Саше, протараторила:

– Мне пора. Я завтра приду. Пока, – помахав практически перед самым лицом Саши рукой, Кристина снова одарила ее широкой улыбкой и, вприпрыжку, направилась в сторону мужчины.

Поравнявшись с отцом, Кристина взяла его за руку и еще раз обернулась, быстро помахав новой знакомой. Саша медленно подняла свою руку и неуверенно махнула ей. Вера Сергеевна, наблюдавшая за этим со стороны, улыбнулась. Она, с первой встречи с этой девочкой, поняла, что Саша совсем не злая, а скорее, как загнанный в угол звереныш – до безумия напугана, поэтому женщина выбрала позицию наблюдателя и дала девочке время, привыкнуть к себе. Теперь же, когда Вера Сергеевна заметила, что Саша все же может открыться миру, она решила, что непременно позаботится о ней.

Пробудившись ото сна, наполненного воспоминаниями, Саша открыла глаза и, нащупав телефон возле кровати, подняла его перед собой. Нажав кнопку разблокировки, девушка, щурясь, посмотрела на время и проворчала, хриплым, сонным голосом:

– Чертов будильник. Почему я тебя никогда не слышу?

Положив телефон обратно, девушка перевернулась на спину и, потянувшись, полностью открыла глаза. Приснившийся ей сон, показался таким реальным, ну, а она сама все так же лежала на кровати, все в той же комнате, что и восемь лет назад. Тогда, стоя на пороге этой небольшой кладовки, Саша и представить себе не могла, что ей все же удастся приспособиться к жизни в чужой семье и научиться игнорировать происходящее вокруг. За все эти восемь лет, она ни разу не присутствовала на семейных праздниках, отсиживаясь в своей коморке. Девушка не заводила друзей и вела обособленный образ жизни, планируя уехать в родной город, как только ей исполнится восемнадцать. Вытерпев массу унижений и пренебрежительное отношение к себе, Саша закалила характер и, казалось, ничего не может ее сломить. После окончания школы, девушка хотела бросить все и вернуться в родной город, однако дядя Толя отговорил ее, предложив оплатить обучение, чтобы иметь хоть какую-то почву под ногами. Саша долгое время раздумывала над тем, кем она хотела бы стать, но так и не пришла ни к какому решению. Однажды, поддавшись воспоминаниям о женщине-враче, которая так искренне пыталась ей помочь, девушка решила попробовать себя в медицине. На протяжении двух лет, Саша исправно посещала лекции, ходила на дополнительные занятия и прилежно выполняла все задания. Не смотря на то, что она постоянно находилась в окружении людей, девушка, как и в школе, держалась особняком и не заводила друзей даже среди однокурсников медицинского колледжа. С трудом поднявшись с постели, Саша застелила ее покрывалом и направилась в ванную комнату, прихватив со стула полотенце. Проходя мимо комнаты Лизы, девушка сжала пальцы в кулак и с силой ударила в дверь, давая понять сестре, что пора вставать. Скрывшись за дверями ванной, она услышала возмущенные крики сестры и, включив воду, оперлась руками о раковину. Посмотрев на себя в зеркало, Саша прошептала, то, с чего начиналось ее утро последние несколько недель: «Продержись еще немного, ты же столько всего вытерпела. Ты должна быть сильной, чтобы выжить». После этих слов, девушка зачерпнула в ладони холодную воду и плеснула ее себе в лицо. Умывшись, Саша почистила зубы, а затем собрала свои длинные русые волосы в высокий хвост и вышла из ванной комнаты. Столкнувшись в дверях с Лизой, девушка, молча, обогнула ее и направилась к себе, выслушивая уже привычные упреки сестры, летевшие ей в след практически каждый день. Уже вечером, Саша сидела за письменным столом в своей комнате и изучала конспекты лекций, которые сделала днем. Каждый раз, внимательно вчитываясь в свои записи, девушка пыталась хоть что-то понять, но в итоге сдавалась и начинала заучивать тексты. Залогом ее успехов в учебе была превосходная память, но, не смотря на хорошие оценки, Саша все чаще задавалась вопросом, сможет ли она стать врачом, опираясь только на то, что с легкостью все запоминает и сможет ли она лечить кого-то, если совершенно не понимает то, что учит?