– Зачем? – Я опять плохо соображала с утра?

– Зачем полоумному магу ящерицы, и Всевышние не знают, а вот у кельпи плотоядный интерес. Только наш несчастный об этом не знает. Крику будет, когда эти коняги все его находки пожрут. Ха-ха!

Мне весело не было. Мне было неуютно. Все мельком да бросали на меня осторожные взгляды, даже Баск. Неприятно, когда свои же ждут твоего очередного срыва и опасаются приблизиться.

– Баск, как ты себя чувствуешь? – окликнула внезапно закопошившегося в своей сумке эльфа я.

– А? – Он вынырнул из поклажи. – Неплохо, Суа. Эльфийская лечебная магия творит чудеса. Правда, отлежаться не помешало бы, но это уже во дворце.

– А как вы, ваше величество? – Я перевела взгляд на Альхерта, что незаметно для самого себя укачивал свою правую руку.

– Буду впорядке, – натянуто улыбнулся он. – Стыдно признаться, но эта проклятая сильно меня потрепала.

– Альхерт, нам не открыть для тебя портал, – обратил на себя внимание Владыка. – Пойдем с нами. Стационарный в Хрустальном замке будет еще открыт сегодня. Мои маги будут ждать нас по ту сторону границы, чтобы перенести сразу к Хрустальной скале.

– Жаль, что они не могут пересечь границу и забрать нас прямо отсюда, – опечаленно вздохнул Ласкан. – Запрет на ввод войск на дружественную территорию, и кто это придумал?

– Ничего, пернатый, прогуляешься, – вредничала я.

– Эх, а могли сейчас спокойно сидеть в Tintill Elin, вместо того, чтобы тут якшаться с карателями. Нужно было всего-то открыть портал в столицу, так нет же, как можно упустить такую великолепную возможность убрать правую руку герцога? – бурчал феникс и довольно громко.

– Ты угомонишься или нет? – Достал уже своим нытьем, а ведь вар назад был таким серьезным. И на тебе, все по новой.

– Данка, вот смотрю на тебя и понимаю, как была стервой, так и осталась, только воспоминаний прибавилось.

– В следующий раз не стану спасать подозрительные личности от озверевших родственников. Пусть себе изгоняют неугодных, сколько их душа пожелает, а то нарвешься вот так на одного противного феникса и мучайся с ним всю оставшуюся жизнь.

Ласкан открыл рот, резко выдохнул, потом снова вдохнул, замер и осознал, что слов не было.

– Стерва! – выдал возмущенный птичий мозг.

– Не могу отрицать очевидное, – расплылась в улыбке я.

– Все, успокоились. Отношения будем выяснять во дворце, – остановил поток розовой брани Широ.

– Правда, учитель? У меня масса вопросов к тебе. – Мои глаза горели жаждой информации. Как же, столько всего еще предстояло узнать.

– Эм… – Он с опаской взглянул на меня, а потом резко отвернулся. – Выдвигаемся!

И что это было? Он пытался таким оригинальным способом донести до меня, что разглашать тайны не намерен. Интересно серены пляшут.

– Кайа! Возвращайтесь, – крикнула в сторону леса. То, что меня услышат, можно не сомневаться.

Через десять вар только пепелище свидетельствовало о том, что маленькая зеленая полянка была сегодняшним местом ночлега для нас. Все были собраны. Криками, стенаниями и упреками я таки уговорила Палана подвезти раненного владыку. Сама же без зазрений совести взгромоздилась на Кайю и уже через пол вата сладко посапывала на его спине, временами приходя в себя от опасности сверзиться на землю. О, как мне завидовал феникс! От этого поездка была еще приятнее. К закату наше пошарканное войско достигло границы. Однако пересечь ее без происшествий не удалось. И почему нам так не везло?

Неестественная тишина накрыла нас, и в таре от лица оборотня пролетел огненный шар. Как не подпалило волчика, только леший знает. Естественно, мы всей озлобленной, невыспавшейся сворой обернулись на нарушителя нашего спокойствия. В десяти татах от нас стоял худенький паренек, очевидно, маг, и прожигал оборотня безумным взглядом. И чем, интересно, ему Алкай не угодил?