– Широ, он не плохой. Просто так случилось.

– Р-р-р… – Грудной рык дрожью отдавался во всем теле.

– Не злись, продолжай. – Я украдкой стерла соленые капли с щек.

– Дальше ты и сама знаешь.

– Как тебя зовут? – Это было очень важно для меня, и я не собиралась отступать, пока не узнаю его настоящего имени.

– Динаристан рен Сиу ла Эк ва Куилагур.

– Длинное. – Я прикоснулась пальцами к его груди, да так и оставила там руку. – Но ведь Сиу, это род Баска! Вы родственники?

Я почти залезла на эльфа, пытаясь словить его взгляд, чтоб не дай Всевышние, он мне не соврал.

– Да. – Хриплый голос заставил волосы зашевелится.

– Вы братья? – тихо выдохнула я.

– Нет. – Теплый язык коснулся вершинки моего уха.

– Кто? – Еле сдержалась, чтобы не пропищать.

– Внук. – Теплые губы скользили по скулам, не забывая одаривать их поцелуями.

– Ты… Внук? – уже мало соображая, уточнила я.

– Он. – Поцелуй в щеку. – Мой. – Чуть прикусил уголок губы. – Внук. – Жаркие ласки прекратились, лицо эльфа отстранилось. Конечно, он же не может поцеловать меня. Но сквозь разочарование билась мысль: Баск внук Широ!

– Что!

– О! Дошло быстрее, чем я думал, – расплылся в широкой улыбке эльф. – Ты не ослышалась. Баск – мой внук. – Меня поцеловали в нос.

– Но… Но тогда у тебя должен быть ребенок! – Я растерянно пялилась на ухмыляющегося светлого, теряя последние остатки разума.

– Должен, – загадочно пропел этот обольститель. – И он есть. У меня сын.

– Один? – На всякий случай уточнить не помешает, а то кто этого развратного старикашку знает.

– Один.

– А-а-а… Понятно.

– А кто он, ты узнать не желаешь? – насмешливо вернул меня в реальность эльф.

– И кто?

– Аришантель, – елейным голоском пропел убийца моего сознания. Теперь я разум обрету не скоро – в голове пусто, как в котелке.

– Вот же семьянин ликанов!

– Угу. – меня снова поцеловали, но на сей раз в шею.

– Пойду я посплю. А то меня тут развратят, а я и не вспомню. – Я, как зомби, сползла с колен светлого и побрела, пошатываясь, прочь из этой комнаты выжигания мозга.

Меня резко развернули, перед глазами заблестела серебряная ткань платка, что носят с собой эльфы. Ткань невесомо скользнула по лицу, достигая подбородка. Неясная тень приблизилась, и шелк впечатался в мои губы под натиском чужих. Взрыв эмоций, опаляющее движение его губ! Я так четко ощущала их. Это сладостное мгновение запрета, что мы на грани безумия почти нарушили. Это вызов судьбе, брошенный двумя пылающими сердцами. Как же дурманил запах прелой листвы и свежести предгрозового воздуха. Как сводило с ума любое движение по ту сторону ненавистной ткани, чьего тлена я желала больше всего на свете… Но только она дарила эти горько-медовые мгновения. Я оказалась не в силах оторваться от своего наваждения. Вспышка!

***

– Я хочу снять комнату.

Высокая девушка с каштановыми волосами нервно выбивала ритм по деревянной столешнице стойки трактирщика. Стройная фигура ничем особенным не отличалась, но что-то было необычное в ночной гостье.

– Подороже, подешевле? – вопрошал пузатый раскрасневшийся мужчна, по совместительству трактирщик.

– Подороже, – бросила девушка, смотря куда угодно, только не на провонявшего дешевым самогоном мужичка, чью лысину прикрывали сальные волосы, а поросячьи глазки блестели, затуманенные пьяным угаром.

Трактирщик расплылся в гнилой улыбке, пытаясь угодить обеспеченной гостье, но сделал только хуже. Банши почувствовала тошноту. Она одним быстрым движением выхватила ключ от своей комнаты из распухших рук пьяницы и чуть ли не бегом устремилась прочь от провонявшей стойки.

Она поднялась наверх и без проблем отыскала нужную комнату. Только просунув ключ в замочную скважину, даже не прокрутив его ни разу, девушка отлетела к противоположной стене. Двое, не менее грязных, чем трактирщик, мужчин нависли над своей жертвой. Таким всегда нужны деньги и, взяв комнату подороже, скорбящая сама сообщила отребью, у кого можно было поживиться золотишком.