Дубинка обрушилась на затылок всё ещё сотрясающегося в рыданиях стражника, и тот мгновенно затих.

Сила повышена на 1!

– При попытке снять проклятый предмет тот причиняет владельцу страшную боль, – тихо пояснила Эми, опускаясь на траву рядом с бесчувственным телом.

Видимо, бедолаге отдали приказ избавиться от ворованного, и тот страдал в этом закутке последние пару часов. А я ещё и добавлю проблем – поскольку нечистый на руку стражник являлся для этого идеальной целью.

Через пятнадцать минут крайне неловкой возни с раздеванием мужика без сознания я выглядел точь-в-точь как представитель Стальных легионов. К счастью, у брони не оказалось требований ни по уровню, ни по классу, да и налезла она на меня идеально, хотя комплекции мы с оглушённым бедолагой были разной. Униформа состояла из кольчужного доспеха (Защита: 15, 150 прочности), штанов из выдубленной кожи (Защита: 8, 100 прочности) и кожаных же сапог (Защита: 4, 80 прочности). Мой бывший конвоир теперь валялся в одном исподнем, да с проклятым перстнем на пальце. Наутро, когда он очухается, ему так и так придётся доложить о неснимаемом кольце, а за потерю формы наказание будет значительно более суровым. Если он спишет это происшествие на злую шутку сослуживцев, то просто добудет себе новый комплект и останется нем как рыба. Меч, кинжал, копьё и арбалет я уложил рядом с солдатом – потеря недешёвого оружия вызвала бы серьёзные вопросы. Последней, но ключевой моей удачей за сегодня стала связка старых ключей, снятая с пояса поверженного противника.

– Эми, следи за окрестностями, хорошо?

Четвёртое строение оказалось арсеналом – неплохо организованным, но местами чуть ли не погребённым под слоем пыли. Видимо, господину коменданту было тяжело выбираться из резиденции, чтобы лично проверять состояние оружия и доспехов, а подчинённые решили, что и так сойдёт. Я с некоторым трудом задавил в себе соблазн забрать не только свои вещи, небрежно брошенные в дальний угол, но столько ценного лута, сколько смог бы унести. Увы, если исчезновение плаща и «острой палки» вряд ли останется замеченным, крупная кража может спровоцировать расследование и погоню. Я даже оставил на месте честно выбитый из мантикоры гладиус – пока что от него было больше проблем, чем пользы. Единственное, что я позаимствовал у аванпоста Железной Империи кроме формы и дубинки – объёмный заплечный мешок, куда отправился мой мантикорий плащ и бурдюк. Заперев арсенал, я вернул ключи стражнику в отключке. Самое время валить.

Перебрав в голове варианты, я не придумал ничего лучше, кроме как направиться прямиком к главным воротам. Изнутри охраны не было, а снаружи, как доложила Эми, на дозоре стояли двое – точнее, бессовестно дрыхли на посту. Понадобилось несколько минут, чтобы разобраться, как открывать такую махину, но в конце концов удалость обнаружить небольшой рычаг сбоку. Огромные створки бесшумно отворились, и я, даже не пытаясь скрываться, уверенным шагом направился наружу. Один из стражников шевельнулся и сонно подал голос, заставив меня заледенеть от ужаса:

– Гай, это ты? Куда тебя демоны понесли?

– Живот… скрутило, – ответил я хриплым шёпотом. В общем-то даже не соврал, поскольку страх вызывал похожий эффект даже в виртуальном теле. Не дождавшись продолжения допроса, я осторожно оглянулся – окликнувший меня солдат снова заснул, то ли удовлетворившись услышанным, то ли просто забыв про всё. Приложив максимум силы воли, чтобы не перейти на бег, я отправился по вполне ровной дороге на восток, оставив аванпост за спиной. Комендант упоминал город – возможно, там я наконец найду ответы на вопрос, что не так с этой чёртовой игрой.