«Вот теперь хорошо», – довольно подумал Тео и сделал три шага назад. Он принялся осматривать место, в которое попал.

Прямо перед ним возвышалась арка входа, как и все прочие здания сложенная из крупных каменных блоков. Это было похоже на древний город каких-нибудь индейцев майя. Почти не разрушенные здания были покрыты мхом и выглядели заброшенными. Тео поднялся на две высокие ступени и прошел входную арку. Вокруг ничего не изменилось, и он пошел дальше. Город был настолько пуст, что в нем не было ни змей, ни насекомых, да и вообще никакой другой живности. Но если этот город стоит посреди джунглей, почему здесь так пусто? В голову приходил только один логичный ответ: здесь кто-то живет, и этот кто-то не терпит чужаков на своей территории. Мгновенно появилось ощущение опасности, но вокруг все так же было тихо и пусто.

Тео дошел до центральной площади, посреди которой стоял каменный памятник огромной горилле. Местное божество или тотем, охраняющий город? Неважно, лишь бы это существо здесь не жило. На краю площади находилось высокое здание. К его входу вела длинная лестница ступеней, наверное, под сотню.

– Ну, а где еще могли спрятать артефакт, как ни здесь, – усмехнулся замыслу творцов Тео и зашагал к лестнице.

Восемьдесят восемь ступеней и внизу, если обернуться на город, открывается волшебный пейзаж. Тео полюбовался открывшимся видом и нехотя повернулся ко входу в храм или чем это здание является. Внутри чувствовалась высокая влажность, и стоял стойкий запах грязной шерсти. На границе света и внутреннего мрака показалось какое-то движение. Тео напрягся в готовности или бежать, или драться. Через мгновение на свет вышла на задних лапах забавная мартышка. В руке малыш держал банан и протягивал его гостю.

– Это мне? – удивился Тео, даже не пытаясь взять предложенную пищу. – Ты очень гостеприимен. А кроме тебя здесь еще кто-то есть? – Тео покрутил пальцем в воздухе, осматриваясь, но и не выпуская обезьяну из вида.

Мартышка издала крик, бросила в незваного гостя бананом и скрылась в темноте.

– Снова обезьяны, – поморщился Тео и подобрал угощение. – Банан как банан, может пригодиться. – Он положил его в карман и осторожным шагом направился вглубь здания.

– Маску обезьяны охраняют обезьяны. У авторов либо закончился креатив, либо они поленились придумать что-то другое. Ненавижу обезьян!

В глубине помещения началось активное шевеление, и появились звуки взволнованных мартышек. Тео шел вперед, и глаза уже начали привыкать к полумраку, когда слева он заметил боковым зрением какой-то блеск.

От самого входа и вглубь здания, по обе стены стояли различные статуи обезьян. Тео подошел к одной из них и увидел нефритовую маску, надетую на морду животного. Отлично, то, что нужно. Еще раз оглянувшись, он закинул ногу на колено статуи, оттолкнулся второй от пола и придерживаясь за изваяние, в прыжке сорвал маску. Как оказалось, морды у статуи не было. Возможно раньше она и была, но теперь словно сбита молотком. Не по этой ли причине на нее надели нефритовую маску? «Оригинальная задумка», – все же похвалил Тео авторов локации. Он вспомнил легенду о нефритовой обезьяне, которую услышал в одной из локаций, хотя даже не помнил в какой. Может быть они связаны? Хотя это сейчас не важно. Тео оглянулся в поисках какой-нибудь двери, но вместо этого увидел два красных глаза на высоте трех метров. Эти огоньки недовольно смотрели на него, а вокруг них виднелся контур трехметровой гориллы.

– Вот те раз, – удивился Тео и размерам животного, и тому, как незаметно оно к нему подошло. – Я, конечно, не маугли, а ты не король бандерлогов… – Тео запнулся, увидев количество окружающих вожака обезьян, – или король, – прошептал он и сделал один шаг назад. Он медленно начал прятать маску в карман, но тут его оглушил громкий рев гориллы, а из оскаленной пасти вырвалась удушающая вонь. Тео машинально прикрылся маской, а когда убрал ее от лица, единственное, что успел заметить – это огромные клыки над своей головой. Резкое пробуждение вырвало его из мира сновидений, а значит обезьяна им хорошенько перекусила.