Ночь прошла спокойно, и утром они отправились на север. Машина Дейва с Мэй, грустно глядящей в окно, ехала впереди, Роб и Тесс, с Аресом на заднем сидении, сразу за ними.

Роб, хмурясь, в очередной раз искал повод для разговора. Погруженная в свои мысли о потере клана, Тесс грустно водила пальцем по стеклу.

– Пуговка, не думала, что это к лучшему?

– Что именно? Остаться изгоем в этом мире? Ты ведь не хуже меня знаешь, что без клана мы обречены… Мы можем искать их годами…

– Мы вас не бросим. Обещаю. Я… я помогу.

– Спасибо, – ласково улыбнулась она. – Давай сменим тему? Эта слишком угнетает меня. Расскажи мне…

Она задумчиво нахмурила бровки, оглядываясь. Арес, всё это время лежащий на заднем сидении автомобиля, сунул голову между их сидениями

– … да хотя бы об этом красавчике! – Тесс почесала волка за ухом. – Единственном и неповторимом.

– Ну, формально, Арес не единственный волколак в Стае. Их около 10-15.

– Не-е-ет! Арес такой один. Самый лучший… – девушка двумя руками взяла его за морду и поцеловала в нос.

Волколак довольно зарычал, потеревшись о её лицо.

– Ты в курсе, что он один из самых опасных хищников на планете, из ныне живущих? – невольно улыбнулся Роб.

– Мне кажется, он преувеличивает, да, Арес? Мо-о-ой мохна-а-атенький… – девушка, смеясь, зарылась носом в мех волколака.

– Это поразительно, блядь… – усмехнулся Роб, качая головой. – Как ты это делаешь?

– Что делаю? – она подняла на него глаза, искрящиеся смехом.

Роб вдохнул поглубже. Невозможно, чтобы при взгляде на человека кишки в клубок сворачивались. Ну ведь не бывает такого…

– Как ты заставляешь всех тебя обожать?

– Я вовсе не заставляю… – расстроилась она.

– Да я не об этом… Чёрт, ты неверно поняла… Пуговка… Я о том, что Арес к матери родной так не ластится, как к тебе… А у волколаков очень сильны семейные узы…

– У Ареса есть мама?

– Ага. Агемона. Сильная альфа.

– А у тебя есть мама?

– Эм… Ну да. У всех она есть, пуговка… – он бросил на неё быстрый взгляд, ведя машину.

– У меня нет… – спокойно заметила она.

– Что, блядь, значит «нет»?

– У нас некоторые даже не знают имени той, что её родила… Все девочки воспитываются вместе, как общие… Я вот свою даже не видела…

Раньше он никогда не понимал выражения «отвисла челюсть». Но теперь он четко осознавал, каково это. Потому что после такой информации его челюсть отвисла до пола.

А он ещё мучился угрызениями совести после разговора с Дейвом. Половину ночи ворочался, убеждая себя в том, что всё делает правильно и ради их блага.

И теперь никто не переубедит его в обратном.

Дейв набрал в грудь побольше воздуха и, глядя перед собой, быстро сказал:

– Всё будет хорошо. Вот увидишь. Не грусти.

– Думаешь? – Мэй посмотрела на него.

– Уверен.

Он сказал это так, что девушка моментально в это поверила. В глубине души она даже была рада предоставившейся возможности остаться с ним. Неважно насколько. Она смотрела на его сосредоточенно нахмуренные брови, сильные руки, сжимающие руль, и с удивлением осознавала, что готова вот так вот бесконечно ехать с ним, неизвестно куда.

Мэй открыла было рот, когда её взгляд упёрся в скопление чёрных точек, далеко на горизонте.

– ОСТАНОВИ!

Не задавая вопросов, он резко нажал на тормоз.

Девушка выскочила из машины и принялась залазить на крышу.

– Блядь! Я вам чуть в зад не въехал!!! – возмутился подбежавший Роб. – Что случилось?!

– Мэй что-то увидела.

Дейв встал рядом и смотрел на девушку, глядящую в даль.

– Ну?! – нетерпеливо спросил у неё Роб.

– Это мутанты!

– Какие?! – Дейв полез в кузов за оружием.

– Псы. Около двадцати особей. Может, даже больше. И они нас уже заметили.