– Постой. Но ведь сейчас нет никакой войны, какого черта там развернут лагерь?
– Не знаю. Может, так просто, для показухи. Да какая разница? Не заморачивайся на мелочи.
– Хм. Что дальше будем делать?
– Ну, на каждого выданы дрова, пожалуй, надо костерок сделать, а то есть охота.
– Точно, этого мне сейчас так не хватает.
Неделю спустя. Графство Леви
Черный вестник вошел в этот деревенского вида городок и небрежной походкой направился к обиталищу графа Леви.
– Ха! Глупый старик, – бормотал он. Дойдя, он вошел внутрь и сразу оказался в тронном зале. Там и сидел старец по имени Леви.
– Добрый вечер, достопочтимый граф, – начал черный вестник. – Хотя, судя по вестям, которые я принес вам, он не сулит ничего хорошего вашему графству.
– Кто ты? Вначале назовись. Ты пришел в мой дом без приглашения, сулишь какую-то беду, но не сказал своего имени.
– Чейс, с вашего позволения.
– Никогда не слышал.
– О, и вряд ли услышите обо мне. Если, конечно, не предпримете серьезные меры и немедленно.
– Да о чем вы говорите?
– Дело в том, что большой отряд разбойников движется на ваш город, они замаскированы под Королевских солдат. Они будут не просто грабить, а убивать всех, каждого, это нещадные люди или эльфы, или кто у них там еще в банде, – черный вестник рассказывал все так, что граф готов был прослезиться.
– А откуда вы все это знаете, и почему я вам должен доверять?
– Дело в том, что они напали на мою деревню несколько недель назад, я остался в живых и решил помогать всем, кому смогу.
– И многим помог?
– Не многие прислушивались к моим словам, но я не унываю. Ваше дело верить мне или нет. Они движутся со стороны леса.
– Хорошо, я верю тебе. Но что же ты собираешься делать дальше? Я предлагаю тебе укрытие в своем замке.
– Нет. Я не буду прятаться, у меня свои счеты с этими подлецами, позвольте мне пойти с вашими людьми.
– Твое дело. Заодно покажешь их точную позицию.
Через три дня. Глубины Проклятого леса
– Что это было? – шепнул Беллеверн Джейсу.
– Всего лишь белка, не дрейфь ты, – сказал Джейс.
Беллеверн взглянул на своего нового друга: он-то был уверен в себе, а у Беллеверна все поджилки тряслись от ожидания скорой битвы. Они шли в тумане, так что практически ничего не было видно, спасал старый добрый строй.
– Слушай, а я ведь так и не спросил у тебя, на каком ты курсе? – спросил Беллеверн.
– На третьем, а что? – ответил Джейс.
– Круто, мои-то братки тоже.
– Ты какой-то напряженный, – Джейс оглядел Беллеверна.
Беллеверн посмотрел на Джейса ошалевшими глазами.
– Мы с тобой идем на верную гибель, а ты…
– Не волнуйся, – шепнул Джейс, – профессор специально поставил нас в задний ряд, чтобы было безопасно.
– Это утешает.
Вдруг впереди из-за веток впорхнули сотни испуганных птиц. Шум, гам наполнили лес.
– Держать строй! – послышался голос профессора. Это могло означать только одно. Началось…
Проклятый лес. По ту сторону
Черный Вестник шел по лесу вместе со строем отборных солдат из Графства Леви. Уж он-то прекрасно знал, что ждет его впереди, он удивлялся, как его хозяин рассчитывает все наперед, но сейчас не до этого, впереди его ждет битва. Шум из-за веток, крики впереди. Черный вестник быстро вырвался в первый ряд.
– Что ты делаешь, глупец! Вернись в строй! – закричал один из воинов на него.
– Я знаю, что делаю.
Цепная молния спереди не застала вестника врасплох. Он взмахнул рукой, и разряд обратился назад.
– Им со мной так просто не управиться, – сказал Черный вестник.
– А разве у разбойников бывают маги? – спросил командир взвода.
– Эти наняли… – Черный вестник отразил пущенный в них огромный огненный шар. – Им не надоест. Может, пойдем в атаку?