Белая рука робота, сдвинула крышку-тайник, где-то в углу панели. Палец нажал желтую кнопку под крышкой. В кабине раздался сигнал, трижды мигнул синий цвет, и все стихло, оставляя лишь шум разорванного воздуха за бортом.

– Вперед! – Лицо скрыло напряжение некой расслабленностью. Павлов улыбался – чтобы проверить работу машины, на столь удаленных расстояниях от Земли, дело оставалось за последним – приземлиться и, вновь стартовав, вернуться домой. За первое можно не беспокоиться – космолет все сделает самостоятельно – над последним придется потрудиться майорам с белой и синей полосой на плечах, что управляли машиной. – Все отлично мужики. За бортом температура и кислород в норме – атмосфера жизнеспособная.

– Ну, ну. – Бубнил Романов, сидя в углу с кубиком Рубика, он то и дело перемешивал все цвета, а после, в течение минуты собирал его. Казалось, Петр ни обращает внимание, не на кубик, не на экран, словно его здесь вовсе не было, но он видел все. – Мне надо было лететь – это мой проект, и я должен был попасть туда первым.

– Петр Степанович, – не отрывая взгляда от экранов, сказал полковник. На мостике больше ни кого не было, четыре связующих операторов сидели за компьютерами внизу, прямо под мостиком. – Я все понимаю, но одно дело быть «левшой», другое подготовленным бойцом. Ни кто не знает, чего можно ожидать от проекта «Утренняя Звезда». За машину спасибо – она пока не подвела – Россия вас не забудет, а вот по поводу полета – решать не вам. Помните: я управляю проектом и вы здесь только благодаря мне. Вам бы, конечно, хотелось остаться одному – но этому не бывать.

Экран задергался и захрипел, связь была утеряна.

– Герман Алексеевич, Даниил Карлович – вы слышите меня? – Павлов нервничал. – Кто-нибудь мне объяснит, что происходит?

Сквозь шипение прорвался голос майора Даниила Карловича Мор:

– Слышим вас хорошо, чувствуем себя отлично. Вернулись к заданной точке. Начинаем вертикальное снижение.

– Включить маяки и вывести их на экран! – Приказал Павлов в микрофон стоящем на столе. После обратился к андроидам в микроадаптер на правом ухе:

– Мы потеряли визуальную связь с вами, но сейчас попробуем вас найти. – На экране появилась планета с ее рельефами. – Не зря ее называют Сестрой Земли.

– Что там? – Звучал голос андроида с белой полосой.

– Планета напоминает Землю, до распадов ее на материки – как на древних картах. – Пояснил Павлов. В центре материка, средь горной местности загорелся красный огонек. Появилась двойная картинка, каждая часть ее была украшена инициалами андроидов. – Вы снова с нами.

Зеленая девственная местность средь гор и рек, открывалась перед взором присутствующих в бункере. Картинка приближалась, становясь все ярче, все прекраснее.

Машина остановилась. Двери зашипели, поднимаясь вверх. Заслонки-жалюзи опустились на иллюминаторы.

Солнце, пробираясь сквозь толщу серной кислоты, расплывалось ярким небесным светом. Облака четко прорисовывались в небесной тишине золотым туманом. Здесь время близилось к вечеру.

В контейнеры были помещены пробы почвы, травы, деревьев, скалы, воды… Часть холодильных отсеков первой секции заполнилась. Венероходы были запущенны.

Андроиды зашли в машину, но техника дала сбой, не сумев закрыть даже двери. Панель была включена, кнопки сияли подсветкой, но машина все же не работала не реагируя на команды пилотов.

– Что у вас там? – Послышался рассерженный голос полковника.

– Не понятно. – Ответил Герман. – Космолет не отвечает на наши команды. Что нам делать? Надо выдвигаться к следующей точке, но без машины нам не успеть, да и здесь ее оставлять не стоит. Кто знает, что может обитать на этой планете?!