– Да… – промычал я, сглатывая кровь, и он вышел.

От боли я окончательно упал на пол. Кровь во рту была слегка солёная на вкус. Я почувствовал, как еда чуть было не пошла обратно, но я сдержал рвотный позыв.

Кое-как я забрался обратно на диван и тяжело выдохнул.

Я лежал побитый и сломленный…

Слёзы и ненависть жгли меня изнутри. Я достал из рюкзака телефон, включил его, подключил наушники и включил музыку – она немного сгладила гадкое ощущение внутри.

Музыка и усталость сделали своё дело – я смотрел на странные витиеватые тёмные узоры на белых обоях и незаметно уснул, даже не накрывшись.

Прошло несколько дней, как мы в этой квартире… Максим не давал мне покоя всё это время. Поэтому я рвусь на вылазку с Павловым при любой возможности – лишь бы рядом с ним не быть.

На следующий день Павлов и Майк решили, всё же, остаться здесь ещё на пару дней, но не больше. Нам всем нужен был отдых.

Всё это время я предлагал Павлову пройти до моей квартиры, но никак не получалось. В обычное время отсюда можно было бы дойти за пару часов. Сейчас же был риск вообще не дойти.

Выходя из комнаты, я встретил Павлова.

– Долго мы ещё будем здесь? – спросил я вопрос, который задавал эти несколько дней.

– Не знаю, Костя. Не знаю. Мы уже несколько дней пытаемся выйти на связь с моим начальством, но безрезультатно. Рация просто молчит, – он присел на комод в прихожей, посмотрел пристально на меня: – Нам нужно связаться с моим командованием. Это сейчас важнее.

Я сам не понял почему взорвался:

– Важнее? Моя семья сейчас может быть мертва, – начал я, но опомнился. – А, может, и нет… Я хочу хотя бы знать, что с ними… – тихо добавил я.

– Мы обязательно сходим к тебе домой. Но связавшись, я могу узнать о твоей семье. Может быть, они уже в безопасности – и тогда зачем нам идти? – Павлов протянул мне руку.

– Понимаю, – ответил я, хватая его руку и помогая встать.

– Не волнуйся. Мы со всем разберёмся. И всё будет хорошо. Уверен с твоими родными всё в порядке. Ты же сильный парень, – подмигнул Павлов.

Его слова вселили в меня уверенность, и я успокоился.

– А теперь, иди, собирайся. Сегодня ты идёшь с Майком в соседний дом. Сам видел: в последние дни холодает, а здесь вещи бабские одни, да и на улицах стало опаснее – может оружие найдётся. Восставших намного больше стало – это плохой знак, – Павлов выглядел озабоченным. Мне и самому казалось, что город превращается в одну мёртвую ловушку.

Я решил подбодрить его:

– Не волнуйся. Мы выберемся – сам же сказал. В отличие от восставших, мы хотя бы соображаем.

Павлов усмехнулся.

– Только что я тебя успокаивал, а теперь уже ты меня. Забавно получается, – сказал Павлов и через несколько секунд добавил тихо: – Слушай, давай-ка в твою комнату пойдём.

Я дал ему пройти и закрыл дверь.

– Идём сегодня со мной, – сказал Павлов, осматривая комнату.

– А зачем ты тогда его с собой брал? – спросил я.

Павлов внимательно смотрел на стенку с книгами.

– Знакомые обложки… Не верится, что весь этот ужас начался неделю назад, – сказал он задумчиво. – Кажется, будто уже месяц прошёл с тех пор как можно было вот так сидеть на диване дома, у телевизора, и отдыхать. Не думая ни о том как прокормить себя, ни о том, придёшь ли ты вообще с очередного похода домой.

После своих слов он ещё несколько секунд смотрел на книги и потом сказал всё так же тихо и задумчиво:

– Зачем брал с собой? Хотел за ним последить. Выяснить, что за человек. Я же не дурак – вижу, что у вас какие-то тёрки между собой. А сейчас не то время, чтобы размениваться людьми.

– И как? Выяснил?

– Да, – ответил он, поворачиваясь ко мне и улыбнулся. – Поэтому и предложил тебе со мной пойти.