О том, что ведьмы видятчерную кверу – почти никто не знает; о том, что могут приготовить лекарство – и подавно. Мы бережно охраняем эту тайну и берем клятву с каждого, кто узнал оней.Если нас раскроют, то всех попросту истребят ради вожделенного исцеления. Выкачают всю кровушку как из ведьм, так и из представителей малых народов. Разумные бывают крайне безжалостными в достижении своих целей, особенно когда речь идет о жизни или деньгах. А тут и то и другое.Уже было такое, не на пустом же месте появились темные земли и их проклятие. В любом случае, ведьмы уже много лет живут обособленно, не привлекая внимания.

В деревню я вошла за полдень, уже порядком уставшая и голодная. Меня встретил запах прелой травы, домашнего скота, парного молока и свежевыпеченного хлеба, даже запах железа, что доносился из кузницы. Удивительным образом все эти ароматы переплетались, рассказывая историю деревенской жизни. По двору носились дети, перекрикивая кудахтанье кур и стук молотка по наковальне. Жизнь в деревне кипела.

Спелые Вишни – одна из трех деревень, которые мы с наставницей часто посещали, и самая большая из них. Дом старосты, к которому я направлялась, находился почти в центре деревни. Пока дошла, успела переговорить с половиной ее жителей. Даже с ребятней, которая носилась с криками и улюлюканьем по всей деревне, изображая то ли доблестных стражников и трусливых разбойников, то ли наоборот. В общем, носились друг за другом, не разбирая кто и где.

Дети… интересно, смогу ли я когда-нибудь обзавестись семьей? Вот же, Герда! Разбередила душу, чего только привязалась?

На крыльце меня встречала Мирта, жена старосты. Очаровательная пухленькая женщина с добрыми, лучистыми глазами. Она с первого же нашего знакомства отнеслась ко мне очень тепло и всегда подкармливала, когда я приходила в деревню. А какие она печет пирожки! Вот и сейчас, подталкивая меня в дом, она щебетала о том, что я слишком худенькая, – «это не так!», – уставшая, – «а это так!», – и мне просто необходимо попробовать ее пирожки с картошкой, – «да!»

– Мирта, что ты ее тащишь, она сама сейчас вперед тебя побежит. Вон как взгляд к твоим пирожкам прилип, —мужчина поднялся из-за стола, встречая нас.

Неправда, я еще под ноги поглядываю, у них тут пороги высокие.

– Здравствуй, Зоран! А ты, никак, пирожков мне пожалел? Хотя я бы тоже такой вкуснотой делиться не захотела.

– Ой, скажете тоже! Обычные пирожки, – махнула рукой хозяйка, а у самой щечки от похвалы заалели.

– Правильно говоришь, Ева. Таких пирожков ты больше нигде не попробуешь, только у моей Миртушки такие мягонькие выходят!

До чего же красивая пара из них получилась! Мягкая, нежная Мирта и серьезный, с тяжелым взглядом Зоран. Они женаты уже лет десять. Тогда, молодая вдова привечала у себя возвращавшегося с заставы в город раненого война. До города мужчина так и не дошел, оставшись у Мирты, которая очаровала хмурого мужчину с первого взгляда. Вскоре они сыграли свадьбу, а следом появились два смешливых мальчишки-погодки, в которых оба родителя души не чают. Десять лет прошло, а глаза так и светятся любовью друг к другу.

Я улыбнулась своим мыслям, наблюдая за воркованием пары. Люблю к ним приходить в гости, тут всегда по-особенному уютно, дом наполнен светом и теплом.

– Зоран, Герда вам передала лекарства,– с этими словами я начала выгружать обозначенное на стол, попутно рассказывая что, для чего, и как пользоваться.– Я сегодня отправлюсь на заставу, потом, скорее всего в Империю, так что в следующий раз наставница сама все принесет. Вы ей когда корзинку с овощами собирать будете, кладите побольше репки, она ее очень любит, а сама не скажет, постесняется,– продолжала напутствовать я.