– У тебя трос долго терся о камни. Я, конечно, не совсем разбираюсь во всей атрибутике, но от натяжения он может лопнуть… давай я тебе помогу, и мы вместе вытащим его из щели?

– Ага, как ты помогла Кэти?! Крис, не слушай ее! Слазь вниз, в следующий раз пройдешь маршрут!

Скалолазка все-таки решила воспользоваться советом напарницы. Она встала напротив прощелины, и что есть мочи оттолкнулась от каменной глыбы, перенося свой вес вправо. Веревка с трудом, но все же вылезла из ловушки. Однако зацепившись об острый край породы, та надорвалась. Когда восходительница достигла ногами нужной точки, трос резко ударился о скалу. Вес девушки и хорошее натяжение сыграли злую шутку – веревка лопнула и спортсменка, потеряв под ногами почву, резко полетела вниз.

Гвен обезумев от страха, стояла как вкопанная.

– Кристииин!!! – закричали девчонки.

– Крис! – подскочил Стивен.

Дальше все было как в замедленной съемке. Сначала юная охотница беспомощно барахталась в воздухе, преодолевая расстояние до земли, затем ее начало бить о скалы, переворачивать и снова бросать на острые камни. Последние три метра она кубарем летела вниз. В конце концов, окровавленное, переломанное тело девушки упало на землю. Ветер растрепал ее длинные огненные волосы. По земле растеклась лужа багровой крови.

– Нееет! – закричал Стив.

– О Боже! – прошептала избранница.

– Нии́си нираува́! – врезалось в ухо, и следом будущая охотница почувствовала мощный толчок в плечо.

– Что? – переспросила ученица, находясь еще по ту сторону реальности.

– Спаси жизнь! – раздалось словно гром в небе.

Мишель тут же очнулась. Барышня повернулась в сторону скал и увидела, что Кристин уже начала свой подъем.

– О нет, я опоздала! – в ужасе прошептала молодая особа. – Что же делать? Как ее остановить?

«Гроза монстров» не решалась выйти из леса, все еще боясь осуждающих взглядов. Но мозгом она прекрасно понимала, что не может просто стоять и смотреть… как тогда, когда падала Кэти.

– Что же делать? Что же делать? – девушка в панике металась из стороны в сторону. Из-за страха, который начал ею овладевать, избранница не могла придумать выход из сложившейся ситуации. Паника проникала в каждую щель ее здравого смысла и укутывала собой, парализуя мыслительный процесс. Чтобы хоть как-то себя успокоить, юная леди схватила свою голову руками и сжала, но тут же с рычанием отпустила. Совершенно забыв про рану на голове, та задела ее и боль, будто ток прошла по всему телу. В глазах потемнело.

– Ха-ха-ха… Прятки твоя любимая игра! – донеслось до перепонок.

– Я снова прячусь от всех… от себя…

Перед глазами появилось мертвое тело спортсменки в огромной луже крови.

– Я должна! – взяла себя в руки будущая охотница. – Иначе я себя не прощу.

Ученица подбежала к скале и закричала:

– Кристин, пожалуйста, остановись!

Ребята, которые разбрелись по всей поляне, перевели взгляд в сторону Мишель.

– Кристин, ты меня слышишь?

– Ну, что тебе надо? – зашипела Гвен. – Отвали!

Барышня пропустила это мимо ушей.

– Я знаю, что мы с тобой не в дружеских отношениях, но я тебя очень прошу, не продолжай этот подъем.

Спортсменка на секунду остановилась, но сделав вид, что не услышала, продолжила лезть вверх.

«Гроза монстров» рассерженно топнула ногой.

– Пф, – она выпустила пар. – Ну, конечно! Все должно быть очень сложно! Просто – будет уже скучно!

«Ммм как остановить эту упрямицу?» – взгляд молодой особы блуждал в поисках ответа.

И тут девушка наткнулась на Соню и Мэлоди. Они только что закончили свою тренировку и снимали экипировку. Избранница тут же подскочила к ним, схватила обвязку, быстро надела ее на себя и побежала на скалы. Те остались стоять с открытым ртом.